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Phobie des pieds : causes, symptômes et méthode de guérison

Phobie des pieds : causes, symptômes et méthode de guérison

« Les phobies sont des peurs déclenchées par certaines situations pouvant nuire à la capacité d’adaptation d’une personne ou l’amener à complètement éviter la situation. »

Peu de gens prennent la phobie des pieds au sérieux et se moquent même des personnes qui souffrent de podophobie.

En effet, pour un grand nombre de personnes, la phobie des pieds peut sembler bizarre ou étrange. Cependant, la podophobie existe et c’est une phobie spécifique assez courante qui touche de nombreuses personnes dans le monde entier. 

La podophobie, ou phobie des pieds, désigne la peur irrationnelle des pieds.

Les personnes atteintes de podophobie ont tendance à s’énerver à la vue de leurs pieds. Pourtant, chaque personne atteinte de ce trouble vit cette phobie différemment.

Ainsi, certains n’aiment pas que d’autres personnes regardent leurs pieds ou les touchent. D’autres encore sont anxieux ou ont peur de leurs propres pieds. Beaucoup n’aiment pas entendre, lire ou parler des pieds.

La phobie peut être préjudiciable à la santé et au bien-être de la personne qui en souffre car, souvent, elle refuse d’enlever ses chaussures ou ses chaussettes, préférant les garder même pendant son sommeil.

Cela peut entraîner des infections fongiques, des allergies et d’autres problèmes médicaux. Et, contrairement à ce que vous pourriez penser, la podophobie est un trouble récurrent.

Si pour beaucoup ce trouble est source de plaisanterie, les personnes qui souffrent de phobie des pieds vivent dans l’anxiété constante.

Après tout, vous ne pouvez pas vous débarrasser de vos pieds ni les éviter ! Donc, vous devez apprendre à vivre avec votre phobie tout en évitant les contacts trop directs pour éviter de provoquer une réaction violente.

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Les causes qui peuvent engendrer la phobie des pieds

Honnêtement, les raisons de la podophobie ne sont pas explicites. Mais, de nombreuses recherches ont essayé d’identifier les causes de ce trouble.

Par exemple, certains experts pensent qu’une expérience traumatisante ou négative dans le passé, qui avait quelque chose à voir avec les pieds, pourrait avoir déclenché cette phobie.

Un enfant peut se souvenir d’avoir été frappé à plusieurs reprises par un aîné, un frère ou une sœur, et en venir à haïr ou à détester intensément les pieds.

D’autres médecins pensent que la phobie des pieds pourrait être héréditaire ou avoir des causes génétiques. Parfois, elle peut simplement exister sans aucune raison explicable.

Par exemple, votre père ou mère est phobique et sans raison valable vous l’êtes également.

Des infections douloureuses des pieds comme les oignons ou les ongles incarnés peuvent être liées à la podophobie. En général, les personnes qui ont tendance à être très stressées, trop anxieuses ou qui souffrent d’une sorte de déficience surrénale peuvent également être atteintes de phobie des pieds.

Une autre théorie explique que la podophobie survient souvent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, période pendant laquelle les pieds sont associés à quelque chose de sale ou moche. Autrement dit, certaines personnes peuvent ressentir du dégoût à la vue, voire au toucher, des pieds.

Quels sont les signes et les symptômes de la phobie des pieds ?

Comme c’est le cas pour d’autres phobies, la podophobie peut également être persistante. La personne qui en souffre peut ressentir de nombreux symptômes physiques ou psychologiques tout en sachant que les pieds ne sont pas nocifs ou dangereux.

Voilà un point important. Dans la plupart des cas, les gens qui souffrent de phobie des pieds, ou de phobie en général, sont conscients du fait que cette peur est irrationnelle.

Pourtant, ils sont absolument impuissants face aux symptômes suivants. Ce sont des réactions incontrôlables, presque naturelles, qui agissent comme des mécanismes de défense.

1. Crise de panique ;
2. Essoufflement ou accélération des battements du cœur et palpitations à la vue ou à la pensée des pieds ;
3. Peur ou anxiété extrême qui conduit à des images cinématographiques constantes sur les pieds ;
4. Transpiration, tremblements ou secousses ;
5. Détresse gastro-intestinale, nausées ;
6. Étourdissements et évanouissements ;
7. Couvrir constamment ses pieds ou demander à d’autres personnes de couvrir les leurs ;
8. Refuser de discuter des pieds ou même de sujets qui s’y rapportent, comme les chaussures ou les chaussettes ;
9. Vertiges ;
10. Isolement.

Dans certains cas, la phobie des pieds peut devenir si grave que le phobique commence à associer sa peur à la mort. Oui, comme toutes les phobies, la personne qui en souffre peut penser qu’elle va mourir si elle voit ou entre en contacts avec ses pieds ou ceux des autres.

Cela peut naturellement être contre-productif pour le progrès et avoir un impact sévère sur la vie quotidienne.

La phobie des pieds peut pousser une personne à se couper des autres car ses amitiés et ses relations peuvent être affectées par cette phobie.

Ainsi, elle peut refuser d’aller à la plage ou de sortir l’été car elle ne veut pas exposer ses pieds ou voir ceux des autres.

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Comment se débarrasser de la phobie des pieds ?

La plupart des thérapeutes recommandent une désensibilisation progressive pour surmonter la phobie des pieds. Cela implique de s’exposer lentement à des images ou des photos de pieds.

On peut ensuite toucher les pieds ou demander à d’autres personnes de toucher les leurs. Les personnes qui ont peur de leurs propres pieds sont également encouragées à se faire faire régulièrement des pédicures. Cela peut les aider à rationaliser leur phobie des pieds.

L’hypnothérapie peut aussi être utile. En effet, elle peut vous permettre de découvrir les origines de votre phobie. Et, cela peut aider le phobique à se sentir plus à l’aise avec ses pieds en affrontant sa peur.

Des médicaments et de la méditation sont également prescrits dans le cadre de la thérapie pour aider à réduire l’anxiété résultant de la phobie des pieds.

Si votre podophobie vous empêche de vivre une vie normale, demandez de l’aide à un professionnel.

Poser un diagnostic

Si l’anxiété ou les sentiments de détresse causés par la phobie des pieds commencent à vous empêcher de fonctionner normalement, un médecin ou un thérapeute peut vous aider à cerner le problème.

Ainsi, un professionnel de la santé commencera par poser différentes questions pour déterminer si les symptômes et le comportement concordent avec ceux d’une phobie. Voilà les questions qu’il vous posera :

1. Quelles sont vos réactions quand vous êtes en contact avec vos pieds ? Ceux des autres ?
2. Depuis quand ce problème existe-t-il ?
3. À quelle fréquence les symptômes de votre phobie des pieds se manifestent-ils ?
4. Combien de temps consacrez-vous à l’anticipation de situations phobiques ?

Selon vos réponses, le thérapeute va déterminer la sévérité de votre cas. Et, suivant son diagnostic, il va vous proposer une thérapie adaptée.

En général, le meilleur indice d’une phobie est la façon dont une personne évite souvent ou constamment toute situation qui en déclencherait les symptômes.

Les symptômes doivent être présents depuis au moins 6 mois pour que le diagnostic de phobie spécifique soit posé.

Le traitement pour lutter contre la phobie des pieds peut se classer en deux catégories : le traitement médicamenteux et le traitement psychologique.

Le traitement psychologique pour surmonter la phobie des pieds est la psychothérapie que j’ai déjà évoqué plus haut.

En ce qui concerne les médicaments, votre thérapeute va sûrement choisir des antidépresseurs et des bêtabloquants.

Les agents antidépresseurs luttent contre les symptômes associés aux attaques de panique ou à la dépression.

Il vous proposera alors :

1. Les bêtabloquants : ils s’utilisent sur une durée courte pour lutter contre la phobie sociale même si leur rôle principal est de soigner les maladies cardiaques.

2. Les benzodiazépines : ils luttent contre l’anxiété sur une période courte.

3.  Les inhibiteurs spécifiques du recaptage de la sérotonine : ils baissent le niveau de sérotonine dans le cerveau et sont plus doux que les antidépresseurs.

4. Les inhibiteurs de la monoamine oxydase : ils luttent contre les troubles de panique et les phobies sociales si le régime alimentaire strict est respecté.

5.  Les antidépresseurs tricycliques : ils luttent contre les troubles anxieux mais ils ont des effets secondaires assez importants.

Comment se comporter avec une personne qui souffre de la phobie des pieds ?

Si une personne de votre entourage souffre de podophobie, il existe 5 règles que vous devez suivre si vous voulez éviter de mettre cet individu mal à l’aise.

Ce trouble est suffisamment handicapant donc vous n’avez pas besoin d’en rajouter une couche en critiquant la personne qui souffre d’une phobie des pieds ou en essayant de provoquer une réaction chez elle.

1. Faites en sorte de couvrir vos pieds ou d’éloigner vos jambes si vous vous asseyez à côté d’une personne qui souffre de phobie des pieds.
2. Gardez vos chaussettes dans toutes les circonstances.
3. N’agitez pas vos pieds devant une personne qui souffre de phobie des pieds. Elle peut se sentir vexée et, dans certains cas, réagir de manière agressive ou violente.
4. Logique mais voilà un rappel utile : ne coupez pas vos ongles de pieds devant cette personne. Elle pourrait complètement perdre le contrôle. 
5. N’évoquez pas des sujets concernant les pieds devant une personne qui souffre de phobie des pieds.

Bref, vous devez essayer de comprendre la situation de cette personne et l’aider à surmonter sa peur avec patience, en faisant preuve de considération.

La tolérance et la compréhension sont les maîtres mots dans ce genre de cas.

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