Croûtes de lait chez votre bébé : causes, symptômes et traitement

De nombreux nourrissons sont touchés par la peau squameuse au cours des premiers mois de leur vie.

Les parents soupçonnent souvent des croûtes de lait derrière le cuir chevelu écailleux de leurs bébés – en fait, il s’agit principalement de gneiss crânien inoffensif.

Les « vraies » croûtes de lait, en revanche, sont moins courantes.

C’est un processus inflammatoire du cuir chevelu qui ne survient qu’à partir du 3ᵉ mois de vie.

Les écailles et les croûtes dures et jaunâtres qui démangent beaucoup sont caractéristiques.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, les croûtes de lait n’ont rien à voir avec une allergie ou une intolérance au lait de vache.

En fait, cela rappelle le lait brûlé.

Les croûtes de lait sont considérées comme une forme précoce de névrodermite (dermatite atopique), qui ne doit pas nécessairement se développer à partir de celle-ci.

Les symptômes gênants disparaissent généralement au cours des premières années de vie.

Comment reconnaître les croûtes de lait chez votre bébé ?

Les croûtes de lait se caractérisent par des écailles dures jaunâtres et des croûtes sur un cuir chevelu rougi, principalement situées au centre de l’avant de la tête.

En plus du cuir chevelu, le front et les joues, rarement les bras et les jambes, peuvent être touchés.

Cela commence par une peau sèche qui démange.

Le grattage enflamme les zones squameuses, entraînant des croûtes jaunes, souvent suintantes.

Les bébés dorment mal à cause des démangeaisons prononcées.

Ils pleurent et crient beaucoup, gémissent et sont agités.

Les croûtes de lait surviennent généralement à partir du 3ᵉ mois de vie.

Si le cuir chevelu s’écaille sévèrement au cours des premières semaines de vie, il ne s’agit probablement pas de croûtes de lait, mais de gneiss crânien.

Les croûtes de lait disparaissent souvent après plusieurs mois.

Mais cela peut aussi persister pendant des années.

Les enfants qui souffrent de croûtes de lait pendant la petite enfance ont un risque accru de développer une névrodermite et sont plus sensibles au rhume des foins.

Pourquoi les croûtes de lait apparaissent-elles chez votre bébé ?

Jusqu’à présent, on ne sait pas pourquoi les croûtes de lait se développent.

Des facteurs externes jouent un rôle, l’hérédité est également suspectée.

Des croûtes de lait sont susceptibles de se développer si votre enfant combine les facteurs suivants :

Peau sèche
Tendance aux allergies (ex. œuf de poule, lait de vache)
Peau trop sensible aux stimuli externes (froid, substances)

Quels sont les symptômes des croûtes de lait ?

L’inflammation apparaît sur le cuir chevelu et souvent aussi sur les joues.
Il y a des zones sévèrement enflammées (rougies et suintantes).
Des flocons de peau dure se forment.
Une croûte jaune se forme.
Des cloques peuvent se produire.
Le bébé a beaucoup de démangeaisons – essaie de se gratter et pleure/gémit beaucoup.

Parce que les bébés et les tout-petits souffrent beaucoup de « vrais » croûtes de lait, c’est-à- dire d’eczéma atopique, vous devriez consulter votre pédiatre ou votre médecin si vous soupçonnez que votre bébé est atteint.

Le médecin vous conseillera alors sur le traitement et pourra poser un diagnostic précis pour savoir s’il s’agit « uniquement » de gneiss crânien.

Le gneiss de tête et les croûtes de lait ne sont-ils pas identiques ?

Le gneiss de tête et les croûtes de lait ont un aspect très similaire.

En fait, le gneiss de tête est souvent caché derrière des croûtes de lait suspectes.

Contrairement aux croûtes de lait, cependant, les démangeaisons ne sont pas une caractéristique typique du gneiss de tête.

Bien que la cause des croûtes de lait n’ait pas encore été clarifiée, le gneiss de la tête se développe à partir d’une production accrue de sébum (séborrhée).

En règle générale, le gneiss de la tête, contrairement aux croûtes de lait, se produit au cours des premières semaines de la vie.

Qu’est-ce qui caractérise le gneiss de tête ?

Le gneiss de tête se manifeste par des symptômes similaires aux croûtes de lait :

Formation de pellicules abondantes sur le cuir chevelu
Écailles grasses, douces et fauves
Croûtes légères

La couche de cuticule sur le cuir chevelu, qui peut s’étendre jusqu’au front, ne démange pas et le bébé ne pleure pas à cause de ça.

De nombreux bébés développent le gneiss au cours du premier mois de leur vie.

Au bout de quelques semaines ou mois, les pellicules disparaissent et rien ne se voit au plus tard à l’âge du primaire.

Le gneiss de la tête est un signe de dermatite séborrhéique, une affection cutanée associée à une surproduction des glandes sébacées.

La production de sébum dépend de l’âge et de l’équilibre hormonal.

On pense que les hormones maternelles de la grossesse stimulent les glandes sébacées du bébé dans les premières semaines après la naissance.

Si l’effet des hormones s’estompe, le gneiss de la tête disparaît.

Avec la puberté, l’activité des glandes sébacées augmente à nouveau.

Contrairement aux croûtes de lait, le gneiss crânien n’est pas associé à un risque accru de névrodermite ou de maladies allergiques.

Bien que les éruptions cutanées disgracieuses soient souvent gênantes pour les parents, elles sont inoffensives et ne dérangent ni ne gênent le bébé.

Quelles autres maladies sont liées aux croûtes de lait chez votre bébé ?

Des éruptions cutanées squameuses similaires, parfois avec des démangeaisons, peuvent également être causées par d’autres maladies, comme le psoriasis infantile ou l’infection fongique.

Étant donné que les croûtes de lait ne se forment pas seulement sur le cuir chevelu, mais peuvent également se produire sur le visage ou la zone de la couche, l’acné du bébé ou l’érythème fessier peut également être considéré comme un diagnostic.

Si vous n’êtes pas sûr(e) ou remarquez d’autres changements cutanés chez votre enfant, consultez votre pédiatre.

Par exemple, si vous repérez :

Une éruption cutanée sur des zones autres que la tête et le cou
Une fièvre supplémentaire
La formation de cloques
Une éruption qui n’a pas changé depuis plusieurs semaines

Qu’en est-il de la névrodermite ?

La dermatite atopique est une affection cutanée caractérisée par des zones de peau enflammée.

Ces eczémas sont très prurigineux, rougis et éventuellement suintants, formant des cloques, des croûtes ou des squames.

En médecine, la névrodermite est également connue sous le nom d’eczéma atopique.

La maladie apparaît généralement pour la première fois dans la petite enfance.

Chez beaucoup d’enfants touchés, la névrodermite disparaît pendant la puberté.

Les causes exactes de la névrodermite n’ont pas encore été clarifiées.

Une certaine prédisposition semble être héréditaire.

Les problèmes de peau surviennent lorsque le système immunitaire attaque son propre corps, semblable à une allergie.

Malheureusement, on ne sait toujours pas d’où vient cette erreur du système immunitaire.

Et les croûtes de lait chez l’adulte ?

Le terme « croûtes de lait » fait référence à l’eczéma séborrhéique chez les bébés et les jeunes enfants.

Si les adultes sont touchés par des symptômes similaires, on ne parle pas de croûtes de lait, mais de dermatite séborrhéique ou d’eczéma séborrhéique.

La dermatite séborrhéique (croûte de lait chez l’adulte) est une affection courante qui touche 3 % de la population.

C’est une maladie inoffensive, mais chronique qui évolue par phases.

Ce n’est pas grave, mais cela peut être inconfortable et cela peut réduire considérablement la qualité de vie.

Lorsque l’adulte souffre de dermatite séborrhéique, le cuir chevelu est atteint dans 95 % des cas, c’est pourquoi on parle parfois de croûtes de lait chez l’adulte, car les lésions sont similaires à celles des bébés atteints de croûtes de lait.

Contrairement aux croûtes de lait chez les bébés et les jeunes enfants, qui touchent principalement les cheveux ou le cuir chevelu, chez l’adulte, les deux tiers des cas touchent également le visage.

Les lésions surviennent dans les zones grasses de la peau où la sécrétion de sébum est la plus importante, telles que le cuir chevelu, le sillon entre le nez et les joues, mais aussi les sourcils ou le haut du corps.

Les causes des croûtes de lait chez l’adulte sont encore inconnues.

Cependant, trois éléments communs ont été clairement identifiés :

1. Hyper-séborrhée, c’est-à-dire un excès de sébum à la surface de la peau

2. Prolifération des levures du genre Malassezia, présentes naturellement à la surface de la peau

3. Inflammation

La levure Malassezia globosa provoque des plaques rouges, en déclenchant une réponse inflammatoire spécifique qui entraîne des rougeurs et un renouvellement accéléré des cellules du cuir chevelu et de la peau, provoquant de petites squames blanches ou jaunes à la surface de la peau, parfois appelées à tort croûtes de lait chez l’adulte.

Les poussées de dermatite séborrhéique peuvent être déclenchées par de nombreux facteurs, tels que le stress, la fatigue, la consommation d’alcool et le tabac, pour n’en nommer que quelques-uns.

Le traitement à ce jour n’est que symptomatique, il n’existe aucun traitement qui guérisse les croûtes de lait chez l’adulte.

Néanmoins, les traitements symptomatiques sont très efficaces et permettent de retarder la survenue des poussées.

Les croûtes de lait chez l’adulte sont certes peu esthétiques, mais la vie des personnes touchées n’est pas en danger.

Quel est le meilleur traitement pour les croûtes de lait de votre bébé ?

Le gneiss crânien ne faisant pas mal à votre enfant et disparaissant au bout de quelques semaines, vous n’avez pas forcément besoin de le traiter.

Cependant, si vous êtes gêné(e) par le gneiss de votre bébé ou si la couche de peau sent mauvais, un traitement a du sens et n’est pas nocif.

Si une croûte de lait est suspectée, il est conseillé de retirer les écailles.

Les démangeaisons désagréables incitent votre enfant à gratter les zones touchées.

Alors, les germes et les agents pathogènes peuvent pénétrer la peau.

Si vous enlevez les écailles, vous pouvez prévenir les infections et permettre au médecin d’évaluer plus facilement la peau sous les écailles.

Ne grattez jamais avec votre ongle ou d’autres objets, vous risquez d’abîmer le cuir chevelu sensible de votre enfant.

Même les petites plaies peuvent rapidement s’enflammer et laisser des cicatrices disgracieuses.

Veuillez toujours procéder avec précaution lorsque vous retirez le gneiss ou les croûtes de lait.

Comment retirer les croûtes de lait de votre bébé ?

Vous trouverez un grand nombre de recommandations dans les guides parents, dont la plupart reposent sur le principe d’éliminer le sébum et donc les squames liposolubles avec de l’huile ou des pommades grasses.

Les produits suivants conviennent à l’élimination des pellicules :

Dispositifs médicaux avec huile de silicone/diméthicone
Gel huileux pour éliminer les pellicules

Les produits suivants sont moins adaptés pour les croûtes de lait :

Huiles et onguents gras (vaseline, beurre de cacao)

En cas de démangeaisons très sévères, des compresses grasses humides peuvent également aider.

Les huiles et les onguents gras (par exemple la vaseline ou le beurre de cacao) doivent agir longtemps après l’application, de préférence pendant la nuit.

Vous pouvez soigneusement peigner les écailles avec un peigne fin le lendemain.

Rincez soigneusement les huiles et les onguents, si nécessaire avec un shampooing doux pour bébé, sinon ils obstruent les pores, ce qui entraîne d’autres problèmes de peau.

Une seule application ne suffit souvent pas pour éliminer les squames, et le traitement compliqué et long est très stressant pour votre bébé.

L’application doit généralement être répétée plusieurs fois jusqu’à ce que le résultat soit satisfaisant.

Il en va de même pour les produits médicaux contenant de l’huile de silicone/diméthicone.

Le temps d’exposition est d’au moins trois heures, si nécessaire une nuit.

Pour obtenir le résultat souhaité, l’application est répétée une fois par jour pendant sept jours maximum.

Dans le monde professionnel, l’utilisation d’huiles ménagères sur la peau de bébé est controversée, car elles altèrent vraisemblablement le développement de la barrière cutanée.

La meilleure solution est le gel huileux

Le gel antipelliculaire à base d’huile disponible en pharmacie est une évolution du principe d’adoucissement des pellicules avec les huiles ménagères.

La formulation de gel huileux (oléogel) adhère aux zones concernées et ne coule pas.

Après environ 30 minutes d’exposition, les écailles sont dissoutes dans l’oléogel.

L’ajout de quelques gouttes d’eau forme une émulsion laiteuse qui peut être facilement et délicatement lavée de la tête délicate de bébé sans shampoing :

1. Appliquez le gel sur la peau sèche et affectée avec les doigts secs.

2. Laissez agir plusieurs minutes.

3. Appliquez de l’eau goutte à goutte et répartissez en mouvements circulaires. Une émulsion doit se former.

4. Rincez l’émulsion abondamment à l’eau tiède.

Traitement réussi du gneiss de tête avec le gel à base d’huile pour éliminer les pellicules

Les shampooings contenant de l’urée et de l’acide salicylique sont également recommandés pour éliminer les croûtes de lait.

Mais la plupart des enfants perçoivent l’urée comme « brûlante » sur la peau et cela ne leur convient donc pas.

Vous ne devez en aucun cas utiliser des produits contenant de l’acide salicylique sur votre enfant.

Surtout au cours des premiers mois de la vie, l’acide salicylique est absorbé par le corps à travers la peau fine et peut provoquer des effets indésirables graves à cet âge.

Dans les cas graves d’inflammation du cuir chevelu, le pédiatre prescrira une crème à la cortisone à votre enfant afin que l’inflammation guérisse rapidement et que votre enfant ne ressente plus de démangeaisons.

Si votre enfant a accidentellement gratté la croûte de lait et que la zone s’est infectée, le pédiatre peut également prescrire une pommade ou un jus anti-inflammatoire.

Il est particulièrement important d’éviter que les écailles ne soient grattées.

La peau de la tête de votre bébé est particulièrement sensible et facilement enflammée.

Suivez donc les conseils suivants :

Coupez les ongles de votre enfant le plus court possible pour éviter qu’il se gratte.
Des compresses fraîches, grasses et humides peuvent aider à soulager les démangeaisons atroces.
La nuit, vous pouvez mettre des gants fins à votre enfant pour qu’il ne se gratte pas si facilement – pas de chapeau s’il vous plaît, la chaleur le démange !
Si la peau de votre enfant est très sèche, vous devez y porter une attention particulière.
Une crème légère après le bain maintient l’humidité dans la peau. Il est préférable de demander conseil à votre pharmacien ou à votre pédiatre.
Évitez de faire trop transpirer votre enfant en l’habillant en fonction de la météo.
Ventilez sa chambre régulièrement pour assurer une température ambiante et une humidité confortables.