La codépendance vous pousse à canaliser toute votre énergie pour soutenir les personnes qui font partie de votre vie, en oubliant vos propres besoins.
En d’autres termes, lorsque vous placez systématiquement les besoins des autres au-dessus des vôtres, vous vous comportez de manière codépendante.
Plus vous vous efforcez de fournir le soutien dont vous pensez que les autres ont besoin, plus ils peuvent commencer à s’appuyer sur vous. Avec le temps, il devient de plus en plus difficile de s’en détacher.
Les experts ont introduit le terme « codépendance » dans les années 1940 pour décrire des comportements spécifiques qu’ils avaient remarqués chez les partenaires et les membres de la famille de personnes souffrant de troubles de l’alcoolisation.
Aujourd’hui, les experts s’accordent à dire que la codépendance a une signification plus nuancée et plus complexe et qu’elle peut se manifester dans de nombreuses situations. Et pas seulement dans celles impliquant la consommation de substances psychoactives.
De manière générale, la codépendance affective se présente sous quatre traits spécifiques :
- l’abnégation
- une tendance à se concentrer sur les autres
- un besoin de contrôle, qui peut alimenter les conflits
- une difficulté à reconnaître et à exprimer les émotions
Ces thèmes peuvent se manifester dans divers types de relations – et même dans la façon dont vous vous rapportez à vous-même.
Au fil du temps, la codépendance peut avoir des conséquences néfastes sur votre vie. Par exemple, elle peut :
- conduire à une déconnexion de vos propres besoins et désirs
- favoriser une dynamique relationnelle malsaine
- affecter l’estime de soi et le bien-être général
Reconnaître les principaux signes de codépendance dans votre comportement est un premier pas important vers l’établissement de limites saines et le respect de vos propres besoins.
Quelles sont les causes de la codépendance affective ?
Les expériences vécues dans votre famille d’origine peuvent jouer un rôle majeur dans la santé émotionnelle et mentale de toute une vie.
Les comportements codépendants sont, pour la plupart, enracinés dans les relations de l’enfance avec vos parents et autres soignants.
Et lorsque vos besoins ne sont pas continuellement satisfaits, vous devenez incapable de vous affirmer ou même de savoir ce que vous devriez demander.
Les expériences de votre enfance qui peuvent contribuer à votre codépendance affective sont :
- abus physique, émotionnel ou sexuel
- des parents qui ignorent vos besoins
- des parents qui ont un trouble de la personnalité
- le départ d’un des parents
- des parents contrôlants
- des critiques et des brimades de la part des parents
Dans l’une ou l’autre de ces circonstances, vous pouvez grandir en croyant que vos propres besoins ne comptent pas, ou du moins qu’ils peuvent attendre.
Par conséquent, vous apprenez à ignorer ce que vous pensez, ressentez et voulez, à la fois pour que les autres soient heureux et pour qu’ils ne vous quittent pas.
Comment savoir si vous souffrez de codépendance ?
La codépendance est un concept psychologique qui fait référence aux personnes qui ressentent une dépendance extrême à l’égard de certains proches dans leur vie et qui se sentent responsables des sentiments et des actions de ces proches.
Pourtant, la codépendance n’est reconnue comme un trouble de la personnalité distinct par aucune version du DSM, y compris le DSM-5, la version la plus récente.
Cela dit, les recherches montrent que, si la codépendance recoupe d’autres troubles de la personnalité, elle semble constituer une construction psychologique distincte. La meilleure façon d’en savoir plus sur la codépendance est de passer en revue certains des signes de codépendance affective :
- Faible estime de soi
- Faible niveau de narcissisme
- Dysfonctionnement familial
- Dépression
- Anxiété
- Stress
- Faible expressivité émotionnelle
- Incapacité à dire non
- Mauvaises limites
- Preuve de réactivité émotionnelle
- Soins aux autres
- Besoin de contrôle
- Problème à communiquer honnêtement
- Obsession des erreurs
- Besoin d’être aimé(e) de tous
- Besoin d’être toujours dans une relation
- Négation de ses propres besoins, pensées et sentiments
- Problèmes d’intimité
- Confusion entre amour et pitié
- Peur de l’abandon
Quelle est la différence entre la codépendance et la dépendance ?
Un certain degré de dépendance est sain dans les relations. Il peut être difficile de s’en sortir seul(e) dans la vie et la plupart des gens s’épanouissent avec de la compagnie et un soutien social.
Les relations interdépendantes fonctionnent mieux pour les deux personnes concernées. En d’autres termes, les partenaires dépendent l’un de l’autre.
Cela signifie que vous ne vous contentez pas de vous concentrer sur leurs besoins ou de tirer votre valeur de l’abnégation, mais que vous êtes disponible pour les soutenir en cas de besoin.
En effet, une relation saine et solidaire implique d’écouter, de s’efforcer de comprendre et de garder à l’esprit les préoccupations d’une autre personne. On parle de codépendance lorsque ce comportement attentionné franchit la limite pour essayer de diriger ou de contrôler l’autre.
Dépendre occasionnellement des autres – et leur permettre de dépendre de vous – pour obtenir de l’aide et du soutien est parfaitement valable.
Vous pouvez dépendre de quelqu’un pour certaines choses tout en conservant votre propre identité et votre sens de l’autonomie. En bref, vous soutenez les autres, mais pas au détriment de vos propres besoins.
Une dépendance saine signifie également que vous :
- exprimez vos propres besoins et désirs
- demandez de l’aide lorsque vous vous trouvez en difficulté
- vous vous sentez en sécurité et à l’aise pour exprimer vos propres besoins
- faites savoir aux autres qu’ils vous en demandent trop sans craindre qu’ils vous rejettent
Comment guérir sa codépendance affective ?
Toutes les relations de codépendance ne tournent pas au vinaigre. En effet, comme je l’ai dit, toute relation saine comporte une part de codépendance et de concessions.
Par exemple, il est raisonnable qu’un partenaire demande à l’autre de le conseiller ou de le guider dans une décision importante.
Mais si vous recherchez, entretenez ou même vous nourrissez de relations qui ne sont pas épanouissantes ou saines, vous pourriez être codépendant(e).
La bonne nouvelle, c’est qu’une fois que la codépendance est identifiée, elle peut être traitée avec succès.
1. Passez du temps seul(e) pour guérir votre codépendance
La relation que vous entretenez avec vous-même est tout aussi importante que celle que vous construisez avec les autres. Il est donc important d’équilibrer le temps que vous passez avec vos proches en vous accordant régulièrement du temps pour vous.
Le temps passé seul(e) vous donne l’occasion de :
- entrer en contact avec vos émotions
- réfléchir à vos expériences quotidiennes
- recharger votre énergie
- prendre soin de soi
Si vous vous trouvez attiré(e) par des dynamiques pénibles avec des personnes qui comptent sur vous pour les soutenir, une pause temporaire dans les relations amoureuses permet d’explorer et de mieux comprendre ces traits de codépendance.
2. Poursuivez vos intérêts
Peut-être n’avez-vous pas pris de temps pour vous depuis si longtemps que vous vous souvenez à peine de ce que vous aimiez auparavant.
Une meilleure connaissance de soi est un élément important pour surmonter la codépendance. Ainsi, redécouvrir les choses que vous aimez ou n’aimez pas peut vous en apprendre davantage sur qui vous êtes et ce que vous attendez de la vie.
Voici quelques exemples :
1. Vous avez toujours voulu vous mettre à l’observation des étoiles, mais aucun de vos partenaires n’a jamais été intéressé.
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- Vous décidez donc de vous joindre à un groupe d’observation des astres.
2. Vous faites de l’escalade avec votre partenaire parce que c’est l’exercice qu’il préfère, mais la course à pied et la Zumba sont les seuls types d’activité physique que vous aimez.
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- Vous choisissez donc de vous concentrer sur votre forme physique à votre façon et vous l’encouragez à trouver un autre partenaire d’escalade.
3. Vos parents vous ont poussé à poursuivre des études de droit et à devenir avocat(e), alors vous avez supprimé votre objectif de devenir vétérinaire et de prendre soin des animaux.
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- Vous changez donc de voie professionnelle pour poursuivre votre carrière préférée.
3. Pour lutter contre la codépendance affective, renouez le lien avec vos amis et votre famille
Être dans une relation de codépendance peut conduire à l’isolement, ce qui alimente la perte de soi. Appelez ou envoyez un message aux personnes dont vous vous êtes éloigné(e) et commencez à reconstruire ces relations.
4. Envisagez une thérapie de couple pour mettre un terme à la codépendance
Parfois, la relation peut être améliorée, voire sauvée, par une thérapie visant à réduire la codépendance.
5. Faites appel à un conseiller pour guérir votre codépendance affective
Parlez à un professionnel de la santé mentale pour vous aider à reconstruire votre identité et à comprendre pourquoi vous comptez tant sur l’autre personne. La codépendance résulte d’une incapacité à fixer des limites personnelles et apprendre à le faire – par le biais d’une thérapie – est essentiel à la guérison.
6. Cherchez un traitement pour l’abus de substances
Si vous abusez de drogues ou d’alcool, parlez à votre médecin des options de traitement. Cela vaut aussi pour l’autre partenaire, car il existe des groupes de soutien et des ressources pour les membres de la famille touchés par l’abus de substances.
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