Ouverture d’esprit : comment être plus tolérant(e) et empathique ?

Dans l’usage courant, le terme « ouverture d’esprit » est souvent utilisé comme synonyme d’absence de préjugés ou de tolérance.

D’un point de vue psychologique, le terme est utilisé pour décrire la volonté des gens de prendre en compte d’autres points de vue ou d’essayer de nouvelles expériences.

L’ouverture d’esprit peut également impliquer de poser des questions et de rechercher activement des informations qui remettent en question ses convictions.

Elle englobe également la conviction que les autres personnes devraient être libres d’exprimer leurs croyances et leurs arguments, même si vous n’êtes pas nécessairement d’accord avec ces points de vue.

L’opposé de l’ouverture d’esprit est la fermeture d’esprit ou le dogmatisme. Les personnes qui ont l’esprit fermé ne sont généralement prêtes à considérer que leur propre point de vue et ne sont pas réceptives aux autres idées.

Ouverture d’esprit : qu’est-ce que ça veut dire ?

Même si vous vous considérez comme une personne assez ouverte d’esprit, il y a probablement certains sujets sur lesquels vous adoptez une position beaucoup plus dure : les expériences qui vous passionnent ou les questions sociales, par exemple.

Avoir des convictions peut être formidable, mais une croyance forte n’annule pas une ouverture d’esprit. Être ouvert(e) d’esprit signifie avoir la capacité d’envisager d’autres perspectives et essayer de faire preuve d’empathie envers les autres, même si vous n’êtes pas d’accord avec eux.

Bien sûr, l’ouverture d’esprit a ses limites. Elle ne signifie pas que vous devez témoigner de la sympathie pour toutes les idéologies. Mais faire un effort pour comprendre les facteurs qui ont pu conduire à ces idées peut être utile pour trouver des moyens de persuader les gens de changer d’avis.

Les personnes qui font preuve d’ouverture d’esprit possèdent les caractéristiques suivantes :

• Elles sont curieuses d’entendre ce que les autres pensent.
• Elles sont capables de remettre en question leurs idées.
• Ces personnes ne se mettent pas en colère lorsqu’elles ont tort.
• Elles ont de l’empathie pour les autres.
• Elles réfléchissent à ce que pensent les autres.
• Ces personnes font preuve d’humilité quant à leurs propres connaissances et expertise.
• Elles veulent entendre ce que les autres ont à dire.
• Elles pensent que les autres ont le droit de partager leurs croyances et leurs pensées.

Quels sont les bénéfices de l’ouverture d’esprit ?

Être plus ouvert(e) d’esprit signifie bénéficier de certains avantages utiles et puissants. L’ouverture d’esprit vous aide à :

1. Se sentir plus optimiste

L’un des problèmes de la fermeture d’esprit est qu’elle entraîne souvent un sentiment de négativité. L’ouverture d’esprit peut vous aider à adopter une attitude plus optimiste envers la vie et l’avenir.

2. Devenir mentalement fort(e)

Rester ouvert(e) aux nouvelles idées et expériences peut vous aider à devenir une personne plus forte et plus dynamique. Vos expériences et vos connaissances continuent de s’enrichir mutuellement.

3. Gagner en perspicacité

Cela vous permet de remettre en question vos croyances existantes et envisager de nouvelles idées peut vous donner un regard neuf sur le monde et vous apprendre de nouvelles choses sur vous-même.

4. S’épanouir personnellement

Garder l’esprit ouvert peut vous aider à vous épanouir en tant que personne. Vous apprenez de nouvelles choses sur le monde et les gens qui vous entourent.

5. Apprendre de nouvelles choses

Il est difficile de continuer à apprendre quand on s’entoure des mêmes vieilles idées. Repousser vos limites et aller à la rencontre de personnes ayant des perspectives et des expériences différentes peut vous aider à garder l’esprit frais.

6. Vivre de nouvelles expériences

Être ouvert à d’autres idées peut également vous ouvrir à de nouvelles expériences.

Quelle est la différence entre les gens ouverts d’esprit et les gens fermés d’esprit ?

En fait, leur ouverture d’esprit apparente est ce qui est si dangereux. Voilà pourquoi il est important de faire la différence entre l’ouverture d’esprit et le dogmatisme. En effet, vous dites peut-être fièrement que vous êtes une personne tolérante et empathique, mais est-ce vraiment le cas ?

Voici comment faire la différence entre ces deux antipodes ?

1. Les personnes à l’esprit fermé manquent d’un profond sens de l’humilité

D’où vient l’humilité ? Généralement d’un échec – un accident si terrible qu’on ne veut pas le répéter. 

2. Les personnes à l’esprit fermé ne veulent pas que leurs idées soient remises en question

Elles sont généralement frustrées de ne pas pouvoir convaincre l’autre personne d’être d’accord avec elles, au lieu d’être curieuses de savoir pourquoi l’autre personne n’est pas d’accord.

Les personnes à l’esprit fermé sont plus intéressées à prouver qu’elles ont raison qu’à obtenir le meilleur résultat. Elles ne posent pas de questions. Elles veulent vous montrer où vous avez tort sans comprendre d’où vous venez.

Elles se mettent en colère lorsque vous leur demandez d’expliquer quelque chose. Ils pensent que les personnes qui posent des questions les ralentissent. Et ils pensent que vous êtes un idiot si vous n’êtes pas d’accord.

3. Les personnes à l’esprit fermé sont plus enclines à faire des déclarations qu’à poser des questions

Ce sont les personnes qui participent à des réunions et qui sont tout à fait disposées à donner leur avis, mais qui ne demandent jamais aux autres de développer ou d’expliquer leurs idées. Les personnes à l’esprit fermé pensent à la façon dont elles réfuteraient les idées de l’autre personne, plutôt que d’essayer de comprendre ce qui pourrait leur échapper.

4. Les personnes à l’esprit fermé cherchent davantage à être comprises qu’à comprendre les autres

Les comportements par défaut des gens permettent de le savoir rapidement. Lorsque vous n’êtes pas d’accord avec quelqu’un, quelle est sa réaction ? S’il s’empresse de reformuler ce qu’il vient de dire ou, pire encore, de le répéter, il suppose que vous ne le comprenez pas et non que vous n’êtes pas d’accord avec lui.

5. Les personnes à l’esprit fermé empêchent les autres de parler.

Elles n’ont pas le temps de rabâcher quelque chose dont on a déjà parlé. Elles ne veulent pas entendre d’autres voix que la leur. 

6. « Je peux me tromper, mais… »

Les personnes fermées d’esprit disent des choses comme « je peux me tromper… mais voici mon opinion ». C’est une réplique classique ! Il s’agit souvent d’un geste superficiel qui permet aux gens de conserver leur propre opinion tout en se convainquant qu’ils font preuve d’ouverture d’esprit.

Comment être plus ouvert(e) d’esprit ?

Il est possible d’apprendre à être plus ouvert(e) d’esprit, mais cela peut représenter un certain défi. À bien des égards, notre esprit est conçu pour considérer les concepts comme des ensembles.

Nous développons une idée ou une catégorie de connaissances. Lorsque nous découvrons de nouvelles informations, nous avons tendance à vouloir les classer dans l’un de nos schémas existants, dans un processus mental connu sous le nom d’assimilation.

Parfois, les nouvelles choses que nous avons apprises ne correspondent pas tout à fait à ce que nous savons déjà. Dans ce cas, nous devons ajuster notre compréhension du monde dans un processus connu sous le nom d’accommodation. Essentiellement, nous devons modifier notre façon de penser afin de traiter ces nouvelles informations.

L’assimilation a tendance à être un processus assez facile ; après tout, vous ne faites que classer les nouvelles informations dans votre système de classement existant. L’adaptation est plus difficile. Il ne s’agit pas simplement d’ajouter quelque chose à un dossier existant, mais de créer un tout nouveau système de classement.

Parfois, les nouvelles informations exigent de repenser les choses que vous pensiez savoir. Il faut réévaluer les souvenirs et les expériences passées à la lumière de ce que l’on a appris.

Pour ce faire, vous devez être capable de mettre de côté vos jugements, d’examiner sérieusement les preuves existantes et d’admettre que vous aviez tort. 

1. Posez des questions pour stimuler l’ouverture d’esprit

La plupart des gens aiment croire en leur propre sens de la vertu intellectuelle. Et à bien des égards, il est important de pouvoir avoir confiance et foi en ses propres choix. Mais il est bon de se rappeler que ce qui peut sembler être une détermination et un engagement envers certains idéaux peut en fait être une forme d’entêtement fermé.

Une partie de l’ouverture d’esprit consiste à être capable de remettre en question non seulement les autres, mais aussi soi-même. Lorsque vous découvrez de nouvelles informations, posez-vous quelques questions essentielles !

2. Combattez le biais de confirmation

Une tendance cognitive connue sous le nom de biais de confirmation peut être l’un des principaux facteurs de fermeture d’esprit. Toutefois, il peut être un peu difficile de surmonter cette tendance. Le biais de confirmation consiste à prêter plus d’attention aux choses qui confirment nos croyances existantes, tout en écartant les preuves qui remettent en cause ce que nous pensons.

Être conscient(e) du biais de confirmation est peut-être l’un des meilleurs moyens de le combattre. Lorsque vous recevez des informations, prenez un moment pour réfléchir à la façon dont ce biais peut affecter votre évaluation de l’information.

3. Faites preuve d’humilité intellectuelle

Même si vous êtes un(e) expert(e) sur un sujet, essayez de garder à l’esprit que le cerveau est beaucoup plus imparfait et imprécis que la plupart d’entre nous ne veulent l’admettre. Comme l’ont montré les recherches, le fait d’être bien informé(e) sur un sujet peut en fait contribuer à une certaine fermeture d’esprit.

Lorsque les gens pensent qu’ils font autorité sur un sujet ou croient qu’ils savent déjà tout ce qu’il y a à savoir, ils sont moins disposés à recevoir de nouvelles informations et à envisager de nouvelles idées. 

Les vrais experts ont tendance à être plus humbles par rapport à leurs connaissances ; ils savent qu’il y a toujours plus à apprendre. Donc, si vous pensez tout savoir, il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas.

4. Donnez du temps au temps pour développer l’ouverture d’esprit

Il est facile de se laisser emporter par la réaction émotionnelle que l’on a face à quelque chose. Vous n’êtes pas d’accord, vous n’aimez pas ce que vous avez entendu et vous voulez peut-être même que l’autre personne sache à quel point elle a tort.

Le problème avec ce genre de réaction rapide, c’est que vous agissez dans le feu de l’action, que vous ne prenez pas le temps d’examiner tous les aspects du problème et que vous n’argumentez probablement pas de manière très efficace.

L’alternative consiste à vous accorder un bref délai pour examiner les arguments et évaluer les preuves. Après avoir entendu quelque chose, prenez quelques instants pour considérer les points argumentatifs.

À lire aussi : Logique ou émotions : comment améliorer votre prise de décision ?