La culture de tomates en conteneurs est un moyen peu encombrant de profiter de ces fruits succulents et sucrés à la maison.
Les tomates peuvent être cultivées facilement dans de nombreux types de conteneurs, y compris les pots de terrasse, les paniers suspendus et les jardinières.
Même les petits jardins peuvent accueillir un ou deux plants de tomates en pot.
Si vous voulez apprendre à cultiver des tomates mais que vous êtes découragé par le manque d’espace vert, continuez à lire.
Ces plantes polyvalentes peuvent être cultivées sur la terrasse, le patio ou même le balcon dans un endroit ensoleillé.
Si vous n’avez pas d’espace extérieur, il est possible de cultiver des tomates à l’intérieur.
L’un des principaux avantages de la culture de tomates en pots est qu’elle permet de créer des conditions de croissance optimales.
Le sol peut être contrôlé et un conteneur placé près de la maison facilite l’entretien de base comme l’arrosage, l’alimentation, la taille et le tuteurage.
Mieux encore, une fois que les fruits commencent à arriver, la récolte est aussi simple que de franchir le seuil de votre porte.
Apprenez à cultiver des tomates en pot et profitez de fruits frais tout l’été.
Meilleures variétés de tomates pour les pots
La première étape de la réussite consiste à choisir les meilleures tomates pour les conteneurs.
Commençons par les bases. Il existe deux principaux types de tomates que vous pouvez cultiver : les tomates à croissance indéterminée et les tomates à croissance déterminée.
Les tomates à croissance indéterminée sont le type de plants de tomates le plus courant.
Elles sont à vigne et continuent à pousser et à produire des fruits tout au long de la saison, jusqu’à la première gelée.
Les variétés indéterminées peuvent atteindre une hauteur de 3 à 5 pieds (0,9 à 1,5 m) ou plus et nécessitent des tuteurs, des cages ou des treillis pour pousser à la verticale.
Elles doivent également être taillées. Vous pouvez cultiver des tomates à durée indéterminée en pot, à condition que le contenant soit suffisamment grand pour la plante adulte et que vous prévoyiez une infrastructure suffisante pour soutenir ces tiges rampantes.
Les tomates à croissance déterminée sont le meilleur choix pour les conteneurs.
Elles sont compactes et touffues et cessent de croître plus tôt que les tomates à filaments.
Elles produisent une quantité déterminée de fruits qui mûrissent dans un délai de quatre à six semaines, ce qui est idéal pour la mise en conserve.
Les variétés déterminées ne mesurent que 2 à 3 pieds (60-90 cm) de haut et n’ont pas besoin d’être tuteurées ou taillées.
En termes de variété, toutes les tomates raisin ou cerise peuvent facilement être cultivées en pot.
Ces tomates sont particulièrement sucrées et délicieuses lorsqu’elles sont mangées fraîches.
Mais le choix est vaste : recherchez des plants ou des graines portant la mention « patio », « compact », « nain » ou « buisson » pour être sûr de choisir une variété déterminée qui se porte bien en conteneur.
Les plantes plus grandes doivent être sélectionnées avec soin. Regardez la taille à maturité avant d’acheter.
La Bush Early Girl Hybrid est une excellente petite plante compacte qui produira des tomates de taille normale.
La San Marzano est une merveilleuse tomate à sauce, tandis que la Celebrity produit de grosses tomates à trancher sur un grand plant déterminé.
Il existe plusieurs plants de tomates Beefsteak en buisson qui conviennent à la culture en conteneur, comme la Bush Beefsteak.
En fait, toutes les tomates peuvent être cultivées en conteneur, à condition que le pot soit suffisamment grand et qu’il y ait suffisamment de support pour les vignes lourdes et chargées.
Les meilleurs types de conteneurs
Il existe de nombreux types de conteneurs que vous pouvez utiliser pour cultiver des tomates à la maison.
Un choix populaire est un seau de 5 gallons avec des trous percés au fond.
Les tonneaux en bois ou les bacs en métal sont une autre bonne alternative car ils sont plus larges et les racines des tomates ont besoin de beaucoup d’espace pour s’étendre.
Les sacs de culture en tissu sont également populaires et peuvent être facilement vidés et rangés à la fin de la saison.
Les pots décoratifs sont une excellente option si vous souhaitez que votre espace de culture soit à la fois ornemental et comestible.
Les pots peuvent être en argile vernissée ou non, en céramique ou même en plastique. Sachez que le matériau du contenant influencera la fréquence d’arrosage.
Les récipients en céramique et en plastique retiendront davantage l’humidité qu’un pot en terre cuite non émaillée.
Quel que soit le contenant choisi, assurez-vous qu’il dispose d’un drainage adéquat afin que le terreau ne se gorge pas d’eau.
Taille des conteneurs à tomates
Lorsqu’il s’agit de choisir la taille optimale d’un pot de tomates, la règle est la suivante : plus c’est grand, mieux c’est. Les pots doivent avoir un diamètre d’au moins 30 à 25 cm.
Chaque plant de tomate a besoin d’au moins 30 cm pour grandir et produire des fruits.
Une profondeur de 30,5 cm est le minimum nécessaire pour la plupart des tomates.
Mais plus le plant est grand, plus la profondeur des racines est importante.
Les pots plus petits se dessèchent rapidement et vous devrez arroser les plantes plus fréquemment, ce qui entraînera un lessivage des nutriments et des minéraux du sol.
Vos tomates manqueront alors de la nourriture nécessaire à leur croissance, ce qui réduira les rendements.
Cela peut également entraîner des niveaux d’humidité irréguliers, une cause fréquente de pourriture de l’extrémité des fleurs et de fissuration des fruits.
Comment cultiver des tomates en conteneur
Il y a deux façons de cultiver des tomates en conteneur. La première méthode, moins coûteuse, consiste à démarrer les plants à partir de graines.
En semant des graines de tomates à l’intérieur cinq à six semaines avant la date de la dernière gelée, vous prendrez de l’avance sur la saison de croissance.
Semez les graines dans des pots ou des plateaux et couvrez-les d’un couvercle pour conserver l’humidité.
Pour améliorer encore la germination, utilisez un tapis chauffant pour les semis ou placez le conteneur dans un endroit chaud de la maison.
Une fois que les semis ont atteint une hauteur de quelques centimètres et qu’ils ont quatre séries de vraies feuilles, séparez les pousses les plus fortes pour les planter dans des conteneurs pour le reste de l’été.
Endurcissez les semis avant de les transplanter pour les aider à s’acclimater au jardin.
Si vous cherchez un moyen plus rapide et plus facile de cultiver des tomates, la deuxième méthode consiste à acheter des plants dans le commerce.
Choisissez des tomates compactes et vertes, avec des feuilles sans taches ni décoloration.
Que vous ayez commencé par des graines ou acheté des greffons, la plantation de tomates dans des conteneurs et les soins à leur apporter sont les mêmes.
Remplissez votre contenant de terreau, en laissant un espace de 5 cm entre le haut du pot et la ligne du sol.
Retirez votre plant de tomate de son conteneur. Démêlez délicatement la motte de racines pour donner une longueur d’avance aux racines et éviter qu’elles ne s’accrochent au pot.
Un bon conseil pour toute plantation, qu’il s’agisse de produits ou de fleurs, est de bien arroser les plantes avant de les transplanter.
Cela facilite leur transition et leur permet de bien démarrer dans leur nouvelle maison.
Créez un trou pour votre tomate et assurez-vous que toutes les racines sont dans le sol.
Remplissez le trou avec du terreau, en en rajoutant si nécessaire.
Tapotez le sol pour éliminer les grosses poches d’air, mais ne le compactez pas trop.
Placez le conteneur en plein soleil. Pour les tomates qui ont besoin d’être soutenues, il est préférable d’ajouter la cage ou le tuteur à ce stade.
Prendre soin des tomates en conteneur
Cultiver des tomates en pot est facile et peut rapporter autant que celles plantées dans le jardin.
Cependant, vous devez respecter les exigences de base de la plante en matière de soins.
En outre, vous pouvez envisager de planter les tomates avec des fleurs et des herbes utiles pour éloigner les parasites et attirer les pollinisateurs, réduisant ainsi la nécessité de polliniser les tomates à la main.
Les meilleures herbes à planter avec les tomates sont le basilic et l’origan, tandis que les meilleures fleurs à planter avec les tomates sont les soucis et les capucines.
Lumière
Les tomates ont besoin d’un ensoleillement total pour donner des fruits et être les plus productives.
Le plant de tomates a besoin d’au moins six heures de lumière par jour, mais il est préférable d’en avoir huit ou plus.
Plus la plante est ensoleillée, plus elle produira de fruits.
Si le conteneur se trouve sur une terrasse, placez-le à l’endroit le plus ensoleillé.
Le côté ouest ou sud de la maison sera le plus ensoleillé pendant la saison de croissance.
L’eau
Les tomates sont remplies de jus. Lorsque la plante produit des fruits, elle a besoin de beaucoup d’eau.
La fréquence d’arrosage des tomates dépend en grande partie des conditions météorologiques, mais les tomates cultivées en conteneur ont besoin d’être arrosées plus fréquemment que celles cultivées en pleine terre.
Enfoncez votre doigt dans les deux premiers centimètres du sol pour vérifier si les plantes sont sèches et ont besoin d’un peu d’eau.
Pendant les chaudes journées d’été, vous pouvez arroser jusqu’à deux fois par jour.
Arrosez jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous de drainage.
Essayez de n’arroser que la zone des racines et évitez de mouiller les feuilles, car cela peut provoquer des maladies fongiques.
Ne laissez pas le récipient se dessécher complètement, car la plante pourrait perdre ses fleurs et ses jeunes fruits.
Une bonne astuce pour empêcher les tomates en pot de se dessécher consiste à utiliser du paillis ou de la paille pour retenir l’humidité.
Température et humidité
Les tomates sont des plantes de saison chaude et ont besoin de chaleur pour produire des fruits.
Pendant la journée, une température idéale pour les plants de tomates, comprise entre 21 et 27°C, favorisera une croissance optimale.
La nuit, la température doit se situer entre 17 et 18 °C.
Si vos plants produisent encore en fin de saison, protégez-les des coups de froid nocturnes en les recouvrant d’un tissu antigel.
Un taux d’humidité très élevé peut entraver la pollinisation. L’humidité relative optimale se situe entre 65 et 85 %.
Le sol
Le meilleur terreau pour les tomates en pot est celui qui est conçu spécifiquement pour les conteneurs.
L’utilisation d’un bon terreau permettra à vos tomates de conserver un niveau d’humidité adéquat.
Il doit être bien drainant et légèrement acide.
Pensez à ajouter des coquilles d’œuf broyées pour ajouter du calcium, de la farine de sang et du compost pour améliorer le drainage et la teneur en nutriments.
Engrais
Les tomates ont besoin de beaucoup d’éléments nutritifs pour produire ces beaux orbes.
Commencez par utiliser un sol enrichi et commencez à le nourrir dès la plantation.
Utilisez d’abord un engrais de démarrage pour donner à la plante une bonne dose de nutriments pour la formation des racines et la production des tiges et des feuilles.
Une fois que les premières fleurs commencent à se former, le meilleur engrais pour les tomates est une formule hydrosoluble à faible teneur en azote et à forte teneur en phosphore, appliquée toutes les deux ou trois semaines.
Cet engrais doit être appliqué plus souvent que pour les plantes en pleine terre, car les racines n’ont pas accès aux nutriments dans un endroit confiné.
Vous pouvez enrichir davantage les plantes en fabriquant votre propre engrais pour tomates.
Veillez à bien arroser l’engrais et à éviter qu’il ne se dépose sur les feuilles.
Le meilleur moment pour nourrir la plante est le matin, lorsqu’elle peut facilement absorber les nutriments liquides.
Soutenir les tomates en pots
Les plants de tomates compacts et touffus placés dans des conteneurs peuvent ne pas avoir besoin de support du tout.
Pour les variétés plus vigoureuses, des cages à tomates sont facilement disponibles et s’adaptent à la plupart des conteneurs appropriés.
Installez-les lorsque la plante est jeune et commencez à former les tiges dès le début.
Le tuteurage des tomates est un autre moyen d’assurer un soutien : il suffit d’insérer des piquets reliés entre eux par de la ficelle.
Un treillis solide est également efficace, mais les tiges doivent être attachées aux montants.
Récolte
Le moment de la récolte des tomates cultivées en conteneur varie.
Pour les variétés déterminées, les fruits sont prêts presque tous en même temps, mais pour les tomates indéterminées, les fruits peuvent continuer à venir tout au long de la saison.
Cueillez les tomates lorsqu’elles sont brillantes, fermes avec un léger pli et qu’elles ont atteint leur couleur maximale.
Si une vague de froid menace de s’abattre sur votre plante, récoltez tous les fruits et mettez ceux qui ne sont pas mûrs dans un sac en papier. Ils mûriront avec le temps.
Problèmes, ravageurs et maladies
Un arrosage excessif ou insuffisant, un manque de support, des nutriments inadéquats et un manque de soleil sont des problèmes courants de la tomate qui peuvent entraîner une détérioration de la santé de la plante dans un conteneur.
En outre, les parasites aiment les tomates autant que nous. Il existe une longue liste de ravageurs qui s’attaquent à vos plants de tomates.
Soyez vigilant et éliminez à la main les ravageurs les plus importants, tels que le ver de la tomate.
Utilisez un savon insecticide maison pour lutter contre les insectes suceurs comme les pucerons, ou pulvérisez-les avec un jet d’eau pendant la journée, lorsque les feuilles ont le temps de sécher avant la tombée de la nuit.
Pensez à utiliser une couverture en rangée pour protéger les jeunes plants des insectes volants qui pondent des œufs qui deviendront des larves nuisibles.
De nombreuses maladies de la tomate peuvent être évitées en utilisant un sol frais, en sélectionnant des tomates résistantes aux maladies et en évitant les pratiques d’arrosage qui maintiennent les feuilles humides et créent un sol trop saturé.
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