Syndrome de l’enfant du milieu : de la négligence à l’incompréhension

L’enfant du milieu de la famille peut se sentir négligé, ce qui le force presque à développer certains traits de personnalité particuliers.

Comme tous les enfants, les enfants du milieu auront des besoins uniques.

Leur rang de naissance amplifie encore plus ces besoins !

Par exemple, ils peuvent avoir l’impression d’être éclipsés par un frère ou une sœur plus âgé(e) ou de ne pas recevoir la même attention que le plus jeune.

Pour cette raison, ils peuvent souvent se sentir exclus et incompris.

C’est ce que l’on appelle le phénomène du « syndrome de l’enfant du milieu ».

Voici quelques conseils pour aider votre enfant du milieu à briller.

Qu’est-ce que le syndrome de l’enfant du milieu ?

Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique exacte, il est un fait que le rang de naissance peut affecter la personnalité d’une personne.

Les enfants les plus âgés, par exemple, ont tendance à être plus fiables et consciencieux.

Ils peuvent avoir des tendances au perfectionnisme, probablement parce que les parents de leur premier enfant suivent systématiquement les « règles » et leur accordent toute leur attention.

D’un autre côté, avec les frères et sœurs les plus jeunes, les parents sont plus détendus et expérimentés, de sorte que les derniers-nés ont tendance à avoir des traits de personnalité différents.

Cependant, comme les frères et sœurs plus jeunes peuvent essayer d’être à la hauteur de leurs frères et sœurs plus âgés, ils peuvent également être plus égocentriques et plus en quête d’attention.

Mais que se passe-t-il avec l’enfant du milieu ?

Les enfants du milieu ne sont probablement pas félicités comme leur frère aîné ou choyés comme leur jeune sœur.

Alors, ils se sentent exclus ou négligés !

Ce phénomène, appelé syndrome de l’enfant du milieu, peut également les laisser sans sentiment d’appartenance au sein de la famille.

Ainsi, des pensées comme celles-ci les tourmentent :

• Personne ne me comprend ni n’écoute ce que je dis.
• Mon grand frère fait tout ce qui est amusant et tout le monde s’occupe de ma petite sœur : je suis laissé de côté.

Caractéristiques du syndrome de l’enfant du milieu

Pour compenser le manque d’attention perçu, l’enfant du milieu peut se montrer rebelle ou essayer de plaire aux autres.

Son comportement peut être en partie basé sur la personnalité de son frère/sœur aîné.

Si, par exemple, le frère aîné est responsable et est un excellent élève, l’enfant du milieu pourrait se rebeller et étudier moins bien afin d’attirer l’attention.

Les enfants du milieu vont souvent à l’extrême pour attirer l’attention !

Ils peuvent donc se teindre les cheveux en violet ou devenir fanatiques à l’égard d’un certain groupe de chanteurs parce qu’ils ont vraiment besoin d’une identité.

Les enfants du milieu ont également tendance à être plus agréables et plus doux, car ils doivent souvent faire des compromis tout au long de leur vie et se plier aux souhaits des plus âgés et des plus jeunes de la famille.

Cela les aide à devenir plus indépendants et à maintenir des attentes réalistes.

De plus, les enfants du milieu ont tendance à nouer davantage de relations en dehors de la famille, ayant souvent de grands cercles sociaux et des amitiés étroites.

Syndrome de l’enfant du milieu chez l’adulte

Il est intéressant de noter que même à l’âge adulte, les enfants du milieu peuvent conserver les mêmes traits qu’ils ont développés dans leur enfance.

S’ils se sont sentis négligés pendant leur enfance, ils peuvent également avoir des problèmes d’estime de soi en grandissant.

D’un autre côté, ils pourraient exceller dans la médiation des conflits dans leur vie personnelle ou professionnelle.

Si votre tout-petit montre des signes du syndrome de l’enfant du milieu, voici comment l’aider :

1. Offrir la sécurité

Si votre enfant fait une erreur, soulignez que le punir ne concerne pas ses frères et sœurs et que cela ne change rien au fait que vous vous souciez toujours de lui.

L’explication que vous proposez pour justifier la pénalité est cruciale.

2. Ne pas le laisser de côté

Accordez suffisamment d’attention à votre enfant du milieu pour qu’il ne ressente pas le besoin d’agir.

Avec de nombreux éloges pour ses étonnantes peintures de chevalet, votre enfant du milieu sera moins enclin à peindre des Picasso au doigt sur le mur du salon pour se faire remarquer.

Pendant le dîner, demandez à l’enfant du milieu : « Comment s’est passée votre journée ? »

Surtout, passez du temps seul avec lui.

Concentrez-vous sur lui pour le rassurer sur le fait qu’il est tout aussi important que ses frères et sœurs.

3. Faire de ses réalisations une grande affaire

Nous le savons, les chances sont minces qu’après tout le « cirque » des réalisations, diplômes et médailles de l’aîné, votre deuxième, troisième ou quatrième enfant soit ravi de recevoir une étoile d’or ou une médaille pour un essai sur un livre.

Cependant, il est très important de montrer à l’enfant du milieu que ses réalisations individuelles valent également la peine d’être célébrées.

4. Encourager les différences

Votre aîné est le champion de la région de concours d’orthographe ?

Même s’il serait bien que votre enfant du milieu suive ses traces, il existe en réalité d’innombrables possibilités de sentiments potentiels d’animosité et d’infériorité.

Au lieu de cela, encouragez votre enfant du milieu à trouver une activité qu’il aime pour qu’il puisse se développer et réussir.

Réalisations académiques, artistiques ou sportives : quel que soit son choix, encouragez-le tout au long de son parcours !

5. Garder la communication ouverte

Dans un monde parfait, nous pourrions tous lire dans les pensées des autres.

Cependant, il peut être presque impossible pour un parent de distinguer quand un enfant fait une scène parce qu’il est bouleversé ou quand il a faim, par exemple.

Même si votre enfant du milieu se sent ignoré, il se peut qu’il ne dise rien.

Pour remédier à cela, parlez ouvertement avec lui de ce qu’il ressent en tant qu’enfant du milieu.

Vous pouvez lui dire :

Je vois que c’est difficile parce que nous devons nous occuper d’un bébé et que ton frère aîné se prépare pour le lycée.

Si tu te sens exclu, parle-nous-en, dis-nous que tu as besoin d’attention.

Nous sommes toujours là pour toi !

6. Créer des souvenirs

Assurez-vous que l’album photo de famille comporte une section dédiée aux photos de votre enfant du milieu.

Ne le laissez pas être victime du sort stéréotypé consistant à voir des milliers de photos d’un frère ou d’une sœur aînée et seulement de quelques-unes de vos autres enfants.

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