Narcissisme et psychologie : d’où vient ce trouble de la personnalité ?

En psychologie, que signifie le narcissisme ?

Le terme « narcissisme » trouve son origine dans la mythologie grecque.

En fait, ce trouble est dérivé du mythe grec de Narcisse.

Ce beau jeune homme est tombé amoureux de son propre reflet dans une mare d’eau et a fini par mourir de faim parce qu’il ne pouvait pas se détacher de son image.

Clairement, je vous ai simplifié cette histoire, car elle est longue et parce qu’il y a deux approches différentes.

Pourtant, l’idée reste la même : Narcisse a fini par dépérir et mourir, consumé par son amour-propre.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce mythe, vous pouvez par exemple lire « Métamorphoses » d’Ovide, écrites au 1ᵉʳ siècle de notre ère.

Le terme « narcissisme » a ensuite été popularisé et adopté dans le domaine de la psychologie.

Il sert pour décrire un trait de personnalité caractérisé par un amour excessif de soi, une préoccupation pour sa propre apparence ou ses réalisations, et un manque d’empathie pour les autres.

Sigmund Freud, le fondateur de la psychanalyse, a joué un rôle dans l’introduction du concept de narcissisme dans le discours psychologique au début du 20ᵉ siècle.

En effet, en 1914, il a publié son œuvre fondamentale ‘Sur le narcissisme : une introduction’.

Dans cet essai, Freud développe ses idées antérieures sur la structure de l’esprit et le développement de la personnalité.

Ainsi, il a utilisé le terme « narcissisme » pour décrire un stade de développement normal dans lequel les individus sont principalement centrés sur eux-mêmes.

Il a établi une distinction entre le narcissisme primaire, qu’il considérait comme un élément naturel et nécessaire du développement précoce, et le narcissisme secondaire, qu’il associait à un amour de soi pathologique.

Dans le contexte du narcissisme primaire, Sigmund Freud a suggéré que les enfants investissent d’abord leur énergie libidinale (psychique) en eux-mêmes avant de la diriger vers les autres.

On perçoit cet amour comme une phase normale et essentielle du développement.

Cependant, le psychanalyste a également abordé le narcissisme pathologique, où les individus deviennent obsédés par eux-mêmes et ne parviennent pas à développer des relations saines avec les autres.

L’introduction par Freud du terme « narcissisme » dans la psychologie a marqué un changement dans son cadre théorique, puisqu’il a dépassé l’accent mis auparavant sur la nature de la libido orientée vers l’objet.

Ce travail a jeté les bases des explorations psychanalytiques et psychologiques ultérieures des troubles de la personnalité narcissique et de l’égocentrisme.

Narcissisme : définition et origines selon la psychologie

En psychologie, le narcissisme est généralement défini comme un trait de personnalité ou un ensemble de traits caractérisés par un sentiment exacerbé de suffisance, un besoin profond d’attention et d’admiration, un manque d’empathie pour les autres et souvent une croyance exagérée en ses propres capacités ou réalisations.

Les personnes narcissiques ont un sentiment grandiose de leur propre valeur et elles sont préoccupées par des fantasmes de succès illimité, de pouvoir, de beauté ou d’amour idéal.

Il existe différentes dimensions et manifestations du narcissisme, et les psychologues utilisent diverses mesures et échelles pour évaluer les traits narcissiques.

L’inventaire de la personnalité narcissique (IPN), mis au point par Raskin et Hall en 1979, est un outil couramment utilisé pour évaluer les aspects du narcissisme liés à la grandeur d’âme et à la vulnérabilité.

En termes cliniques, le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est une forme plus grave et plus envahissante de narcissisme qui a un impact significatif sur la vie et les relations d’une personne.

Les origines du narcissisme sont considérées comme complexes et impliquent une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques.

Ainsi, on peut dire que le narcissisme repose sur plusieurs piliers :

• Influences développementales précoces

Les théories psychodynamiques, telles que celles proposées par Sigmund Freud, suggèrent que le narcissisme trouve ses racines dans les expériences de la petite enfance.

Par exemple, un enfant qui fait l’objet d’éloges excessifs ou, à l’inverse, de négligences ou de critiques importantes au cours de ses années de formation peut développer des traits narcissiques pour faire face à ces expériences.

• Influence des parents

Certaines théories psychodynamiques et de l’attachement soulignent le rôle des parents dans le développement des traits narcissiques.

Un style parental trop complaisant ou trop critique, un soutien émotionnel incohérent ou des attentes irréalistes à l’égard d’un enfant contribueraient donc à la formation de schémas narcissiques.

• Facteurs génétiques

La recherche a suggéré l’existence d’une composante génétique dans les traits narcissiques.

Des études portant sur des jumeaux et des familles ont indiqué que certains traits de personnalité associés au narcissisme pouvaient avoir un aspect héréditaire.

• Facteurs neurobiologiques

Certaines recherches explorent les bases neurobiologiques du narcissisme, en examinant comment les structures et les fonctions cérébrales peuvent contribuer au développement des traits narcissiques.

Toutefois, ce domaine d’étude est encore en évolution et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir des liens clairs.

• Facteurs culturels et sociétaux

Les sociétés qui mettent l’accent sur l’individualisme, la compétition et la recherche du succès peuvent contribuer au développement de traits narcissiques.

En outre, les attentes culturelles concernant l’expression et la promotion de soi peuvent influencer la manifestation de comportements narcissiques.

• Mécanismes de défense

Les théories psychodynamiques insinuent que le narcissisme est un mécanisme de défense contre les sentiments d’inadéquation ou de vulnérabilité.

Les pervers narcissiques développent une image grandiose d’eux-mêmes pour se protéger d’insécurités sous-jacentes.

Quels sont les symptômes de la psychologie ?

Je pourrais vous écrire tout un pamphlet sur ce sujet, mais on va se concentrer sur les symptômes principaux du narcissisme.

Le trouble de la personnalité narcissique est un trouble de la santé mentale caractérisé par une tendance persistante à la grandeur, un besoin constant d’admiration et un manque d’empathie pour les autres.

Les symptômes du narcissisme associés au trouble de la personnalité narcissique sont les suivants :

Les personnes atteintes du trouble de la personnalité narcissique ont souvent un sentiment exagéré de leur propre importance et de leurs réalisations.

Elles fantasment par exemple sur un succès illimité, le pouvoir, la brillance ou l’amour idéal.

Préoccupation pour des fantasmes de succès, de pouvoir, de beauté ou d’amour illimités

Les pervers narcissiques ont des fantasmes irréalistes concernant leur succès, leur attrait ou leurs relations.

Ainsi, ils croient qu’ils sont uniques et qu’ils ne devraient s’associer qu’avec d’autres personnes ou institutions ayant un statut élevé ou spécial.

Après tout, les personnes souffrant de cet état mental ont besoin d’une admiration constante et la recherchent souvent pour renforcer leur estime de soi.

Elles peuvent s’attendre à ce que les autres reconnaissent automatiquement leur supériorité !

Sentiment d’avoir droit à quelque chose

Les manipulateurs narcissiques ont généralement un sentiment de droit et s’attendent à un traitement favorable.

Ils peuvent exploiter les autres pour atteindre leurs propres objectifs sans tenir compte des besoins ou des sentiments d’autrui.

De plus, ils manquent continuellement d’empathie et ont des difficultés à reconnaître ou à comprendre les sentiments et les besoins des autres.

D’ailleurs, tous les pn envient les autres ou croient que les autres les envient.

Cela peut conduire à du ressentiment et à une attitude compétitive !

Finalement, les pervers narcissiques ont des comportements arrogants et condescendants envers les autres, pensant qu’ils sont spéciaux et qu’ils méritent un traitement spécial.

Bien entendu, toutes les personnes présentant des traits narcissiques ne souffrent pas d’un trouble de la personnalité narcissique.

Les traits de personnalité existent sur un spectre, ainsi on considère un certain degré de narcissisme comme normal.

Ce trouble est diagnostiqué lorsque ces traits sont envahissants, inflexibles et qu’ils provoquent une détresse significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou autre.

Il convient également de mentionner que les personnes souffrant de ce trouble ne reconnaissent pas nécessairement leurs propres comportements comme étant problématiques, ce qui peut compliquer le processus de recherche et d’engagement dans un traitement.

La psychothérapie, en particulier les approches telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie psychodynamique, est souvent utilisée pour traiter les problèmes sous-jacents associés aux traits de personnalité narcissique.

Quelles sont les conséquences du narcissisme ?

Le narcissisme, en particulier lorsqu’il atteint le niveau du trouble de la personnalité narcissique, a des conséquences importantes tant pour la personne qui en est atteinte que pour son entourage.

En effet, les personnes narcissiques éprouvent souvent des difficultés dans leurs relations en raison d’un manque d’empathie et d’un besoin excessif d’admiration.

Elles ont des problèmes à maintenir des relations significatives, car leur focalisation sur leurs propres besoins et désirs peut éclipser les besoins des autres.

Dans le cadre professionnel et universitaire, les personnes narcissiques ont beaucoup de mal à travailler en collaboration avec les autres.

Leur sens du droit, leur besoin de reconnaissance et leur manque d’empathie conduisent donc à des conflits avec leurs collègues, leurs subordonnés ou leurs supérieurs.

Problèmes dans la vie familiale

La dynamique familiale est complexe lorsqu’un membre présente des traits narcissiques.

En effet, son comportement égocentrique entraîne des conflits !

Il a alors du mal à assumer ses responsabilités parentales et à maintenir des relations familiales saines.

Bien que les personnes présentant des traits narcissiques puissent paraître sûres d’elles, elles sont vulnérables aux problèmes de santé mentale, notamment à la dépression et à l’anxiété.

Les difficultés relationnelles et l’absence de liens authentiques contribuent à la détresse émotionnelle.

Difficulté à faire face aux critiques

Les personnes narcissiques ont souvent une estime de soi fragile et elles se sentent souvent sous menace.

Par conséquent, elles réagissent fortement aux critiques, en devenant défensives, dédaigneuses ou hostiles.

Cela peut créer des tensions supplémentaires dans les relations et les environnements de travail.

Malgré leur désir d’admiration et d’attention, les personnes narcissiques peuvent se retrouver isolées en raison de leurs difficultés interpersonnelles.

Les autres s’éloignent donc d’elles en raison de leurs comportements difficiles.

Problèmes juridiques et financiers

Les droits et les comportements manipulateurs associés au narcissisme entraînent des problèmes juridiques et financiers.

Il peut s’agir de problèmes liés à la malhonnêteté, à l’exploitation ou au non-respect des règles et des règlements.

Enfin, les relations avec les personnes narcissiques peuvent avoir un impact négatif sur la santé mentale de leur entourage.

Les membres de la famille, les amis ou les collègues ressentent alors du stress, de l’anxiété et de l’épuisement émotionnel en raison des difficultés à gérer le comportement narcissique.

Est-il possible de guérir le narcissisme ?

Guérir le narcissisme n’est pas possible si vous comparez cette guérison à celle d’un rhume ou d’une dépression.

Ce trouble de la personnalité fait partie d’une personne depuis sa plus tendre enfance !

Ainsi, on parle davantage de contrôle des symptômes et d’adaptations de vie.

Différentes formes de psychothérapie, telles que la thérapie psychodynamique, la thérapie cognitivo-comportementale ou la thérapie comportementale dialectique, s’utilisent pour traiter des aspects spécifiques des traits narcissiques.

La thérapie psychodynamique, en particulier, vise à explorer les conflits inconscients et les expériences émotionnelles qui contribuent aux schémas de personnalité.

Lorsque les traits narcissiques ont un impact sur les relations interpersonnelles, la thérapie de couple ou de famille peut être utile.

Ces approches consistent à travailler avec l’individu et les membres de sa famille pour améliorer la communication, résoudre les conflits et favoriser la compréhension.

D’un autre côté, la thérapie de groupe offre aux personnes présentant des traits narcissiques la possibilité d’interagir avec d’autres personnes dans un environnement favorable.

Elle permet un retour d’information, un apprentissage social et une chance de mettre en pratique des compétences interpersonnelles plus adaptées.

Enfin, les techniques axées sur la pleine conscience et la régulation émotionnelle peuvent aider les personnes présentant des traits narcissiques à devenir plus conscientes de leurs émotions et à développer des moyens plus sains de les gérer.

Dans certains cas, une intervention de crise peut s’avérer nécessaire, en particulier si les traits narcissiques contribuent à des comportements risqués ou nuisibles.

Il peut s’agir d’une hospitalisation ou d’un traitement intensif pour assurer la sécurité de la personne.

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