Le fait de démarrer les semences à l’intérieur peut être bénéfique, car cela permet une croissance plus précoce de certains légumes, comme les tomates.
En commençant le processus dix à douze semaines à l’avance, vous pouvez cultiver des plantes plus grandes et éventuellement récolter des fruits plus tôt.
Toutefois, il est important de noter que certains légumes ne doivent pas être plantés trop tôt, car cela peut entraîner des complications au moment de les transplanter à l’extérieur.
L’envie de verdure
Chaque année, en janvier, j’ai envie de jardiner. Après les vacances et les festivités du Nouvel An, les longues semaines froides et sombres de l’hiver peuvent sembler interminables.
C’est alors que je sors mes graines et que je commence à planifier mon jardin.
Il ne faut pas longtemps pour que ces plans se transforment en plantations réelles, et avant que je ne m’en aperçoive, mes semis sont prêts à démarrer.
Même ceux que je ne devrais pas commencer si tôt.
J’ai remarqué que certaines plantes, comme les concombres, me posent toujours problème.
Ils poussent rapidement, avec de grandes feuilles qui éclipsent les autres semis, et il en va de même pour les courgettes.
De plus, leurs vrilles ont tendance à grimper les unes sur les autres, à s’enrouler autour des tiges des autres plants et même des étagères de ma serre d’intérieur.
Au moment de les planter à l’extérieur, je me retrouve souvent dans une situation frustrante, essayant de tout démêler sans casser de tiges ou de feuilles.
Au moment de les transplanter dans le jardin, elles étaient en mauvais état.
Pendant des années, j’ai persisté dans cette approche parce qu’elle me semblait logique : commencer les semences tôt, faire pousser de gros plants et profiter des courgettes plus tôt.
(Je ne peux qu’imaginer Mère Nature secouant la tête devant mes méthodes).
Le problème avec les cucurbitacées
Si cette stratégie fonctionne bien pour les plantes comme les tomates, les poivrons et les aubergines, qui font partie de la famille des morelles, elle peut s’avérer problématique pour les cucurbitacées.
Voici un petit rappel pour les jardiniers chevronnés et les nouveaux jardiniers.
Les cucurbitacées, ou Cucurbitaceae, englobent une variété de plantes de la famille des gourdes, dont les citrouilles, les concombres et les pastèques.
Voici un aperçu des cucurbitacées couramment cultivées :
- Courges, d’hiver et d’été
- Citrouilles (également des courges, mais qui méritent d’être mentionnées séparément)
- les concombres
- Luffa
- Calebasses et autres courges décoratives
- la pastèque
- Melon musqué
Contrairement à de nombreux autres légumes cultivés en intérieur, les cucurbitacées ont un système racinaire peu profond qui supporte mal les perturbations.
Une fois en terre, elles préfèrent ne pas être dérangées.
Les déplacer trop souvent peut entraîner la perte de feuilles, un choc de transplantation extrême ou la perte de plantules.
En tant que plantes grimpantes naturelles, les cucurbitacées s’étendent le long du sol et développent des racines supplémentaires aux nœuds de leurs tiges.
Ces racines les ancrent et leur fournissent un accès supplémentaire à l’eau et aux nutriments. Cependant, si l’on dérange ces racines, cette partie de la vigne meurt généralement.
Cette dépendance à l’égard de multiples points de contact avec le sol explique les racines peu profondes des cucurbitacées, par opposition aux systèmes racinaires plus robustes des tomates.
Si vous commencez à les cultiver à l’intérieur trop tôt, elles dépasseront rapidement leur espace et leur pot.
Si le moment n’est pas propice pour les planter à l’extérieur, deux choix s’offrent à vous : les empoter et risquer un choc de transplantation ou les laisser continuer à pousser jusqu’à ce qu’elles s’enracinent.
Lorsqu’ils sont enracinés, les semis de cucurbitacées subissent souvent un choc de transplantation important lorsqu’ils sont déplacés à l’extérieur.
N’oubliez pas qu’ils n’aiment pas que l’on dérange leurs racines !
Dans les deux cas, vous vous retrouvez avec une plante qui met beaucoup plus de temps à se rétablir, ce qui retarde l’établissement des racines et la croissance ultérieure.
J’ai souvent perdu des plants de cucurbitacées gravement enracinés après les avoir transplantés dans le sol.
Aujourd’hui, j’évite de semer mes graines de cucurbitacées trop tôt. Je commence les variétés les plus difficiles à l’intérieur quelques semaines avant les dernières gelées et je plante les autres directement en pleine terre.
Voici quelques conseils pour vous aider à déterminer ce qui convient le mieux à votre saison de culture.
Conseils pour démarrer les cucurbitacées à l’intérieur
- Ne les démarrez pas trop tôt. Il est préférable de respecter la date indiquée sur le paquet de graines.
- Placez-les dans un pot légèrement plus grand que celui que vous utiliseriez pour d’autres semis. L’idée est d’utiliser un pot suffisamment grand pour accueillir la plante jusqu’à ce qu’elle soit prête à être plantée à l’extérieur. Vous ne voulez pas avoir à empoter les cucurbitacées.
- Donnez-leur beaucoup d’espace et veillez à ce que les autres plants (y compris les cucurbitacées voisines) ne soient pas ombragés par leurs grandes feuilles.
- Ajoutez un peu de mycorhize au mélange de départ. Cela favorisera une croissance saine des racines, ce qui atténuera le choc de la transplantation lorsque vous déplacerez les plantes à l’extérieur.
Conseils pour la transplantation des cucurbitacées
- Laissez toujours 4 à 7 jours d’endurcissement à l’extérieur avant de transplanter vos cucurbitacées.
- Choisissez un jour couvert, car le plein soleil peut stresser les jeunes plants transplantés.
- Ajoutez un peu de mycorhize dans le trou de transplantation. Ces champignons bénéfiques créeront un système racinaire plus important, aidant la plante à rebondir plus rapidement.
- Arrosez la plante immédiatement après la plantation. N’attendez pas d’avoir fini toutes vos cucurbitacées ou chacune d’entre elles d’une variété spécifique. Dès que vous avez délicatement tassé la terre autour de chaque plante, arrosez-la.
- Plantez en fin de journée, après que le fort soleil de l’après-midi soit passé à l’endroit où vous plantez.
N’oubliez pas que de nombreuses cucurbitacées poussent rapidement et peuvent être semées directement dès que le temps le permet, ce qui peut même être le meilleur choix en fonction de votre zone de culture.
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