Avez-vous remarqué que de grosses chenilles vertes dévorent vos plants de tomates ?
Dans ce cas, vos cultures sont probablement dévorées par le ver de la tomate ou par son cousin proche, le ver du tabac.
Ravageurs courants de la tomate, ces chenilles gourmandes peuvent rapidement dépouiller le feuillage des plants de tomates, mais aussi des poivrons, des aubergines et des pommes de terre.
Vous devez agir rapidement pour vous débarrasser des vers à cornes, car ils peuvent s’attaquer à un potager en un temps record.
À quoi ressemble le ver de la tomate ?
Malgré leur grande taille – jusqu’à 4 pouces de long – les vers de la tomate ont tendance à se fondre dans le feuillage, de sorte que vous pouvez d’abord voir leur destruction avant de les remarquer.
Vérifiez régulièrement les plantes pour voir si elles sont dépouillées de leurs feuilles, si elles ont de gros trous, si elles ont perdu leurs fleurs et si leurs fruits sont abîmés.
Vous pouvez également repérer les excréments noirs des vers sur les feuilles.
Les vers de la tomate et du tabac se ressemblent mais présentent quelques différences :
- Le ver de la tomate est une chenille vert vif avec des rayures blanches formant une série de V. Il a une corne vert foncé avec des côtés noirs. Ils ont une corne vert foncé avec des côtés noirs.
- Les vers du tabac ont une corne rouge et des rayures blanches diagonales, plutôt que des V.
- Vous pouvez également apercevoir d’autres larves de papillons de nuit qui visitent vos cultures, comme la progéniture plus sombre de la teigne des colibris. Cependant, les tomates ne sont généralement pas leur repas préféré.
Normalement, lorsqu’une chenille du ver du tabac ou du ver de la tomate est trouvée, il y en a d’autres dans la région.
Dois-je tuer les vers de la tomate ?
Les papillons de nuit et les sphynx sont des insectes étonnants et des pollinisateurs nocturnes.
Cependant, ils sont communs et ne sont pas en danger. Par conséquent, si les vers de la tomate ou du tabac causent des dommages à vos cultures, les tuer est le meilleur moyen de sauver les plantes.
À l’avenir, essayez de gérer les infestations en repoussant les papillons et leurs larves de vos plantes, en utilisant les méthodes décrites ci-dessous.
Comment se débarrasser naturellement du ver de la tomate
La meilleure solution consiste à se débarrasser naturellement du ver de la tomate.
Les insecticides chimiques peuvent s’infiltrer dans les plantes et le sol, tuant les insectes utiles et perturbant la biodiversité de votre jardin.
Toutefois, il est essentiel de réagir rapidement et de surveiller attentivement vos cultures.
Nous vous présentons ici les meilleures solutions pour un traitement immédiat, ainsi que des mesures préventives pour minimiser le risque de réapparition des vers à cornes.
1. Retirez-les à la main
Cela peut sembler désagréable, mais ramasser à la main les vers de la tomate est la meilleure façon de contrôler une infestation active. Les vers ne mordent pas et leur grande taille les rend faciles à manipuler.
Portez des gants si vous êtes dégoûté !
Vérifiez les plantes quotidiennement – le meilleur moment pour le faire est le soir, lorsque les chenilles sont les plus actives.
Passez une lampe de poche sur les plantes pour mettre en évidence les chenilles et examinez soigneusement chaque feuille et chaque tige, en regardant sous les feuilles et sur le dessus.
Lorsque vous repérez un ver à cornes, cueillez-le sur la plante et jetez-le directement dans un seau d’eau savonneuse.
Si vous avez des poules, conservez les vers de corne pour les utiliser comme nourriture. Elles adoreront s’en régaler.
2. Les repousser à l’aide d’un spray maison
Si vous ne pouvez pas – ou ne supportez pas – d’arracher les vers à la main, vous pouvez les traiter à l’aide d’un spray maison. Cette recette utilise du poivre de Cayenne, que les vers détestent.
Il s’agit d’un moyen de dissuasion plutôt que d’un remède, mais il peut aussi les tuer :
- Dans une bouteille, ajoutez 1 tasse d’eau, une cuillère à café de produit vaisselle et ¼ de cuillère à café de poivre de Cayenne. Agiter pour mélanger.
- Vaporisez sur les feuilles des plantes, y compris le dessous. Vous devrez le faire plusieurs fois par semaine, surtout après la pluie.
- Au lieu de l’ajouter au spray, vous pouvez saupoudrer légèrement le poivre de Cayenne directement sur les zones affectées.
3. Utiliser un insecticide bactérien
Si vous avez du mal à lutter contre le ver de la tomate, essayez d’utiliser le Bacillus thuringiensis (Bt), un pesticide naturel autorisé dans l’agriculture biologique.
Le Bt est une bactérie naturelle, présente dans certains sols, qui provoque des maladies chez certains insectes, notamment les chenilles qui se nourrissent de feuilles et d’aiguilles.
Elle contient une protéine cristalline qui paralyse le système digestif des vers à cornes. En quelques jours, ils cessent de se nourrir et meurent de faim.
Le Bacillus thuringiensis est inoffensif pour l’homme et les insectes utiles, bien qu’il tue les larves de papillons ; il ne faut donc l’utiliser que sur les cultures touchées par une infestation active.
Généralement appliqué par pulvérisation, il est plus efficace lorsque les chenilles sont jeunes et n’ont pas eu l’occasion de causer de graves dommages.
Il convient donc de vérifier les plantes quotidiennement.
4. Attirer les insectes prédateurs
Les insectes prédateurs sont vos meilleurs amis dans la lutte contre le ver de la tomate, car ils font le sale boulot à votre place.
Cependant, ils ne constituent pas une solution instantanée et doivent être encouragés dans le cadre d’un plan de lutte à long terme.
Les guêpes braconides pondent leurs œufs sur les vers de la tomate et les larves mangent la chenille de l’intérieur.
Si vous trouvez dans votre jardin une chenille de ver de la tomate couverte de sacs blancs ressemblant à du riz, laissez-la tranquille car les guêpes arriveront à maturité et le ver de la tomate mourra.
Les guêpes matures créeront alors d’autres guêpes et tueront d’autres vers à cornes.
Les coccinelles et les chrysopes vertes se nourrissent également de jeunes chenilles ou d’œufs. Ces deux espèces peuvent être achetées et ajoutées aux jardins.
Vous pouvez attirer les insectes prédateurs dans votre jardin en y incluant vos plantes préférées telles que l’alysse, l’aneth, l’achillée, le trèfle blanc et les œillets d’Inde.
5. Dissuader les vers à cornes avec des plantes d’accompagnement
Les plantes compagnes de la tomate sont d’une aide précieuse dans la lutte contre le ver de la tomate et d’autres ravageurs tels que les thrips et les pucerons.
Leurs fleurs ou leur feuillage dégagent une forte odeur qui repousse les insectes nuisibles, tout en attirant les insectes bénéfiques et pollinisateurs.
La bourrache, le basilic, les œillets d’Inde et les capucines sont particulièrement efficaces.
Outre la lutte contre les parasites, le compagnonnage présente d’autres avantages : il permet de renforcer les éléments nutritifs et même d’améliorer la saveur.
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