Les tomates anciennes que vous adorerez cultiver : Découvrez les meilleures variétés pour chaque jardin

La popularité des tomates anciennes a grimpé en flèche, car nous recherchons de nouvelles variétés qui rappellent les saveurs de notre jeunesse.

Ce sont les tomates qui ont été cultivées de manière fiable pendant des générations et transmises par les familles et les communautés.

Les semences sont aujourd’hui largement disponibles à l’achat, avec plus de 3 000 variétés au choix.

Il en existe de toutes les formes et de toutes les tailles, de la tomate cerise douce à la tomate beefsteak charnue.

Certaines variétés proviennent d’une petite région géographique du monde, d’autres étaient populaires il y a de nombreuses années mais sont tombées dans l’oubli, tandis que d’autres encore ont été développées par des passionnés de tomates.

Cela signifie que vous pouvez trouver des variétés de tomates anciennes qui conviennent à presque tous les climats imaginables.

Lorsque vous choisissez les types de tomates à cultiver, vous devez toujours tenir compte de votre espace de culture, de vos goûts personnels et de l’usage que vous voulez faire des fruits.

Les tomates sont-elles destinées à la mise en conserve, à la préparation de sauces, au découpage en tranches pour les sandwichs ou à la consommation de tomates fraîches avec de l’huile d’olive ?

Les meilleures tomates anciennes sont polyvalentes et ont une saveur beaucoup plus intense que les variétés hybrides.

Si vous voulez apprendre à cultiver des tomates comme un pro, les variétés anciennes sont indispensables.

Elles ne sont pas toujours aussi faciles à cultiver que les hybrides commerciaux, mais elles constituent un choix plus durable et vous ouvrent les portes d’un monde de tomates délicieuses et inhabituelles.

Que sont les tomates anciennes ?

Les tomates héritières peuvent également être appelées tomates patrimoniales. La définition stricte est une variété de tomate à pollinisation libre (non hybride) cultivée depuis plus de 50 ans.

Toutefois, la plupart des gens considèrent aujourd’hui que toute tomate à pollinisation libre est une tomate ancienne.

La pollinisation libre signifie que les plants de tomates sont pollinisés naturellement par les insectes, le vent et les animaux.

Si vous apprenez à conserver les graines de tomates, vous pouvez les planter et produire des versions génétiquement identiques l’année suivante.

C’est cette caractéristique qui a permis aux graines de se transmettre de génération en génération.

Les tomates hybrides, largement utilisées dans le commerce, ne peuvent pas être facilement recréées de cette manière.

Elles sont sélectionnées dans des environnements contrôlés pour posséder les caractéristiques de deux plantes parentales et sont plus uniformes en taille et en saveur que les tomates anciennes.

Si vous plantez leurs graines, rien ne garantit que vous obtiendrez la même tomate, car la graine est instable et peut ne pas germer du tout. Certains traits peuvent subsister, d’autres non.

La fiabilité de la propagation n’est pas la seule chose qui distingue les tomates anciennes.

Ces fruits sont connus pour leur saveur, plus prononcée que celle des tomates hybrides, et leur apparence est extrêmement variée, ce qui rend leur culture beaucoup plus intéressante pour les jardiniers.

Il existe des tomates colorées dans presque toutes les teintes imaginables (y compris le blanc et le noir), et de nombreuses variétés ont des formes, des combinaisons de couleurs et des marques sauvages.

Vous pouvez obtenir des variétés de tomates anciennes creuses à l’intérieur, en forme de saucisses, aussi petites que l’ongle de votre petit doigt, et même multilobées afin de pouvoir les déchirer.

En revanche, les tomates anciennes peuvent être plus sujettes aux maladies courantes de la tomate, et leur durée de conservation est généralement plus courte que celle des hybrides, qui sont sélectionnées pour avoir une peau et une chair plus épaisses.

Les meilleures variétés de tomates anciennes à cultiver

Il n’existe pas de réponse définitive à la question de savoir quelles sont les meilleures tomates anciennes.

En effet, une variété de tomates anciennes qui a du goût et pousse merveilleusement bien dans une région peut ne pas fonctionner du tout dans une autre région.

Les tomates anciennes sont généralement sélectionnées pour fonctionner dans des régions et sous des climats très spécifiques. Renseignez-vous pour savoir ce que les autres cultivateurs de votre région aiment faire pousser.

Vous pouvez également vérifier l’origine d’une tomate ancienne pour vous aider à choisir les meilleures variétés pour votre jardin.

Si la tomate ancienne a été développée dans une région où le climat est similaire au vôtre, elle devrait également bien se comporter dans votre région.

Ceci étant dit, il existe quelques variétés de tomates anciennes qui sont considérées comme des tomates anciennes « de départ » parce qu’elles ont tendance à bien se comporter dans de nombreux types de zones de culture.

Il s’agit des variétés Cherokee Purple, Brandywine, Hillbilly, Mortgage Lifter, Amish Paste et Yellow Pear.

N’oubliez pas que la plupart des variétés anciennes sont classées parmi les tomates à croissance indéterminée, avec un port de vigne, et qu’elles produiront des fruits tout au long de la saison, jusqu’à la première gelée meurtrière.

Seules quelques variétés sont des tomates déterminées, qui ont une forme plus buissonnante et produisent leur récolte en une seule fois.

Le meilleur pour les débutants

Les tomates anciennes sont faciles à cultiver, à condition qu’elles reçoivent au moins huit heures de soleil, qu’elles soient plantées dans un sol modérément fertile et bien drainant, et qu’elles reçoivent suffisamment d’eau.

Parmi les variétés les plus faciles à cultiver, on trouve les tomates raisin et les tomates cerise, qui sont idéales pour les débutants et pour la culture de tomates en conteneur.

Commencez à cultiver des tomates anciennes avec ces variétés :

• Gold Nugget Cherry : C’est une tomate douce à la peau et à la chair dorées. Elle est indéterminée et prête à être récoltée en 54 jours seulement.
• Black Cherry : Les fruits ont une couleur acajou étonnante avec des touches de violet au niveau du pédoncule. Ils sont sucrés et acidulés et prêts à être dégustés au bout de 65 jours environ.
• Brad’s Atomic Grape : Plus gros qu’une tomate cerise mais ne représentant qu’une bouchée, ce fruit est absolument magnifique. De forme oblongue, il est rayé de lavande, de vert et de violet. Prêt à être consommé dans 75 jours.
• Candyland Red : La saveur de ce fruit a été comparée à celle de la groseille mûre. Le fruit est petit, rond et rouge cerise. La cueillette commence au bout de 55 jours.

Meilleur pour la saveur

Les tomates anciennes sont appréciées pour leur profil de saveur unique, qui présente souvent un délicieux équilibre entre douceur et acidité, ainsi qu’une profondeur et une maturité particulières.

Les meilleures variétés pour leur saveur sont les suivantes :

• Le krim noir : Ce n’est pas seulement un fruit visuellement attrayant, c’est aussi l’un des plus savoureux. Ce sont des fruits tranchants à la peau bordeaux et à la saveur douce et fumée. 80 jours de maturité.
• Brandywine : Un classique absolu, considéré comme l’une des meilleures tomates à trancher. Datant de 1885, les fruits sont lourds et ont une chair rosée. Prête à être cueillie en 90 jours.
• Black Russian : Une autre tomate à la peau profondément bronzée. De taille moyenne, elle est connue pour sa saveur unique et ses fruits de taille moyenne.
• Hypothèque Lifter : C’est ma préférée. Le fruit est lourd, sucré, juteux et a juste la bonne dose d’acidité. 80 jours de maturité.

Meilleur pour l’unicité

Vous avez envie de quelque chose de différent ? Essayez de cultiver ces variétés excentriques de tomates anciennes à l’apparence inhabituelle et à la saveur exquise.

• Zèbre vert : Il s’agit d’un cultivar précoce dont les fruits tiennent dans la main et sont ornés de rayures jaunes et vertes. Bien que les fruits verts ne soient généralement pas mûrs, cette tomate est prête et savoureuse en vert, bien qu’avec des notes acidulées. Prête 75 jours après la plantation.
• Nebraska Wedding Heirloom : Cette plante produit des fruits de taille moyenne, d’un orange vif. Ils sont prêts en 75 jours environ.
• Super Snow White : Ce sont de grosses cerises à la peau opaque. Connues pour être extrêmement sucrées et juteuses, les cerises sont prêtes au bout de 73 jours.
• Speckled Roman : Il s’agit d’une tomate prune à la peau rouge rayée d’orange. La chair est sucrée mais sèche et contient peu de graines. Elle est prête à faire des sauces en 65 jours seulement.

La meilleure solution pour les différents climats

Si vous vivez dans une région où les étés sont longs et chauds, vous devrez cultiver hors saison ou choisir les meilleures tomates pour les climats chauds.

Si vous vivez dans une région plus fraîche, les tomates précoces vous permettront d’obtenir une récolte mûre avant les gelées.

• Sub Arctic Plenty : Développé pour les régions extrêmement froides, il est également utile dans les zones à courte saison. Commencez à manger en 48 jours seulement.
• Prudens Purple : Récemment redécouverte, cette plante tolère les fortes chaleurs. Les fruits, gros et lourds, sont prêts en 72 jours.
• Black Prince : Cette tomate a été utilisée en Sibérie et peut tolérer des températures assez froides. Les fruits ont une chair rouge-brun foncé, une saveur sucrée et sont prêts en 70 jours.
• Moskvitch : Cette variété produit des fruits d’un rouge profond à la saveur douce et acidulée. Cette tomate à trancher originaire des Andes est prête à être récoltée en 75 jours.

Comment cultiver des tomates anciennes

La culture de tomates anciennes vous offre une grande variété d’options délicieuses qui ont fait leurs preuves.

La plupart d’entre elles sont des plantes de longue saison, qui nécessitent 90 à 110 jours entre la graine et le fruit. Suivez ces conseils pour assurer une récolte réussie :

• Choisir le bon emplacement
  Les tomates ont besoin d’un emplacement en plein soleil avec au moins huit heures de lumière par jour. Le site doit être bien drainé et le sol meuble et de fertilité moyenne.
• Semis ou transplantation
  Les jardiniers du nord et de la plupart des zones tempérées voudront démarrer les semences de tomates à l’intérieur huit semaines avant la date prévue de la dernière gelée. Vous pouvez également acheter de jeunes plants dans une jardinerie. Les jeunes plants doivent être endurcis avant d’être plantés dans des plates-bandes ou des conteneurs préparés.
• Profondeur de plantation et espacement
  Plantez les graines à une profondeur d’environ 6 mm et espacez les plants de 35 à 90 cm, selon la taille du plant adulte.
• Enrichir le sol
  Ajoutez du compost bien décomposé, de la litière de feuilles et d’autres amendements organiques à votre potager afin d’augmenter l’épaisseur du sol, d’ajouter des nutriments libérés en douceur et de retenir l’humidité.
• Bien arroser
  L’arrosage régulier des plants de tomates est essentiel à leur santé. En moyenne, les plants de tomates ont besoin de 2,5 à 5 cm d’eau par semaine. Mais en cas de chaleur extrême, ils peuvent avoir besoin de plus d’eau, et les plantes en conteneur peuvent avoir besoin d’être arrosées tous les jours.
• Fertilisation
  Le compost mélangé au sol lors de la plantation et répandu autour de la zone racinaire apportera lentement des nutriments. Le meilleur engrais pour les tomates est une formule liquide conçue à cet effet, mais vous pouvez également ajouter des éléments organiques tels que des peaux de banane ou des coquilles d’œuf séchées et pulvérisées, du marc de café et de la poudre d’os.
• Paillage
  Le paillage des tomates permet de garder le sol humide et frais. Un paillis organique se décomposera lentement et lixiviera les nutriments dans le sol. Il aide également à prévenir la concurrence des mauvaises herbes.
• Tuteurage et soutien
  La plupart des tomates anciennes étant indéterminées, elles peuvent pousser sur de très longues vignes. Celles-ci nécessitent des treillis, des cages à tomates ou des tuteurs pour maintenir les fruits hors du sol.
• Taille et entretien
  Vous devez éliminer les drageons de tomates à l’aisselle des feuilles dès qu’ils apparaissent. Il ne s’agit pas de matériel végétal fructifère, mais d’une simple croissance verte. En les pinçant, vous orienterez l’énergie de la plante vers la production de fruits.

Problèmes courants

Les variétés de tomates anciennes ont traversé les générations parce que de nombreux jardiniers ont réussi à les cultiver sans trop de problèmes.

Cependant, il arrive que des problèmes surviennent :

• Ravageurs
  Les ravageurs des plants de tomates peuvent affecter les variétés anciennes autant que les variétés hybrides. Dans la mesure du possible, il est préférable d’utiliser des moyens de lutte naturels. De nombreux parasites peuvent être éliminés à la main, comme le ver de la tomate, tandis que d’autres peuvent être éliminés par lavage, comme les pucerons ou les mouches blanches. Il est également possible de pulvériser de l’huile de neem sur les plantes ou d’utiliser des pièges collants. Associer les tomates anciennes à des plantes compagnes est un bon moyen de repousser certains ravageurs tout en attirant les insectes bénéfiques.
• Maladies
  Les tomates anciennes sont souvent plus sujettes aux maladies que les variétés hybrides. Effectuez une analyse du sol avant la plantation afin de vous assurer qu’il contient suffisamment de calcium pour éviter la pourriture de l’extrémité de la fleur. Une autre préoccupation majeure est le mildiou de la tomate, qui peut généralement être évité par la rotation des cultures et de bonnes pratiques d’hygiène. Maintenez un niveau d’humidité constant dans le sol pour permettre l’absorption du calcium et éviter que les fruits ne se fissurent.
• Défis météorologiques
  En cas de vague de chaleur ou de froid, protégez les plantes. Mettez du paillis autour des plantes pour les protéger de la chaleur, augmentez l’arrosage et utilisez des toiles d’ombrage. Si les températures froides menacent, couvrez la plante avec un drap pour éviter que le gel ne tue les fruits et les tiges. Si vous vivez dans une région à forte humidité, plantez les variétés recommandées par votre bureau de vulgarisation local.

Sauvegarde des semences de tomates anciennes

Choisissez des fruits mûrs et sains pour récolter les graines. Prélevez la pulpe et mettez-la dans de l’eau pendant quelques jours.

Filtrez les graines et étendez-les sur des essuie-tout pour les faire sécher. Conservez les graines dans un endroit sec et frais, dans une enveloppe ou un récipient hermétique.