Les jardiniers n’ont que l’embarras du choix parmi les nombreuses variétés de tomates disponibles. Mais comment savoir quelles sont les meilleures variétés à cultiver ?
Il existe de grandes catégories qui divisent toutes les tomates, comme le fait qu’elles soient déterminées ou indéterminées, et qu’elles soient biologiques ou hybrides.
Mais à l’intérieur de chaque groupe, il existe une grande variété de formes, de tailles, de saveurs et de couleurs de fruits, ainsi que de tailles de plantes et de périodes de récolte.
Si vous apprenez à cultiver des tomates, est-ce parce que vous voulez les couper en tranches, les mettre en conserve, en faire des sauces ou simplement les déguster fraîches ?
Vivez-vous dans une région où la saison de croissance est courte et mieux adaptée aux tomates précoces, ou avez-vous besoin des meilleures tomates pour les climats chauds ?
Recherchez-vous une tomate rouge traditionnelle ou souhaitez-vous essayer quelque chose de nouveau qui produise un fruit noir ou même vert rayé ?
Disposez-vous d’un espace illimité ou avez-vous besoin d’une variété compacte adaptée à la culture de tomates en intérieur ?
Il y a tant de facteurs à prendre en compte pour choisir les types de plants de tomates à cultiver.
Que vous soyez un débutant à la recherche des tomates les plus faciles à cultiver ou un cultivateur expérimenté à la recherche de la prochaine étape, ce guide vous aidera à choisir les meilleures options pour vos besoins.
Déterminé ou indéterminé ?
En fonction de leur mode de croissance, toutes les tomates peuvent être classées en tomates déterminées ou indéterminées.
Chaque type a ses propres avantages, il faut donc tenir compte de l’espace dont vous disposez et de l’usage que vous voulez faire de vos tomates.
Les tomates déterminées sont également appelées tomates en buisson. Elles ont une croissance compacte et buissonnante et atteignent rarement une hauteur supérieure à 1-1,2 m.
Elles sont donc idéales pour la culture de tomates en conteneurs et dans les petits espaces. Elles sont donc idéales pour la culture de tomates en conteneurs et dans les petits espaces.
Il est important de noter que les tomates mûrissent toutes au même moment, en l’espace de deux semaines.
Plutôt que de fructifier continuellement tout au long de la saison, elles produisent leur récolte en une seule fois, ce qui les rend bien adaptées à la mise en conserve et à la préparation de sauces, ainsi qu’aux saisons de croissance courtes.
Les tomates à croissance indéterminée – également connues sous le nom de tomates vignes ou tomates cordons – sont des plantes vigoureuses qui peuvent atteindre une hauteur de 2 à 6 mètres, bien qu’elles soient généralement taillées pour conserver une taille raisonnable.
Elles ont besoin d’un support, comme une cage à tomates, et d’un peu plus d’espace que les plantes déterminées.
Les fruits des variétés indéterminées peuvent être récoltés en continu tout au long de la saison de croissance, souvent jusqu’à la première gelée.
Si vous souhaitez récolter quelques tomates tous les deux ou trois jours pour les trancher et les manger, c’est la meilleure option.
Tomates anciennes
Les tomates « héritage » sont des variétés qui ont été transmises, souvent de génération en génération, depuis au moins 50 ans.
Elles sont disponibles dans une grande variété de formes et de couleurs – du vert au rose en passant par le noir – et peuvent être rayées, pommelées ou même teintées.
En plus d’être célébrées pour leur diversité d’aspect, les variétés anciennes sont souvent louées pour leur saveur et leur texture supérieures. Elles sont également riches en lycopène, un antioxydant.
Comme elles sont à pollinisation ouverte, les graines des tomates anciennes peuvent être récoltées et plantées, ce qui signifie que leur progéniture sera une copie conforme du parent.
Apprendre à conserver les graines de tomates signifie que vous n’aurez plus jamais besoin d’acheter des graines.
En revanche, les tomates anciennes sont plus sensibles aux maladies courantes de la tomate, telles que les infections fongiques et bactériennes.
Elles ne produisent pas toujours aussi bien que les hybrides et ont une durée de conservation plus courte, souvent de 1 à 7 jours seulement.
Parmi les variétés populaires de tomates anciennes, citons Cherokee Purple, Brandywine, Green Zebra, Yellow Pear et Black Krim, pour n’en citer que quelques-unes.
Tomates hybrides
Les tomates hybrides ont été sélectionnées pour inclure les meilleurs éléments de leurs plantes mères.
Cela signifie que les hybrides sont souvent les tomates les plus résistantes aux maladies, avec une résistance accrue aux parasites.
Elles ont également une taille plus régulière et moins de défauts que les tomates anciennes.
Les hybrides sont sélectionnés pour avoir une peau et une chair plus épaisses que les tomates anciennes, ce qui leur permet de se conserver plus longtemps.
L’inconvénient des tomates hybrides est que leurs semences ne peuvent pas être conservées.
Il faut donc acheter de nouvelles semences chaque année, et comme la plupart d’entre elles sont licenciées et brevetées, les dépenses s’en trouvent accrues.
Les hybrides ont souvent une saveur moins prononcée que les fruits traditionnels et se déclinent en moins de couleurs et de formes.
Parmi les types de tomates hybrides, on peut citer Big Boy, Early Girl, Indigo Ruby, Lemon Boy, Celebrity et Better Bush.
Tomates globe
Lorsque vous achetez des tomates au supermarché, vous achetez probablement des tomates globe. Ce sont les tomates à trancher classiques, parfaites pour les sandwichs.
Comme leur nom l’indique, elles ont la forme d’un globe arrondi, dodu et juteux.
Les tomates globe sont des tomates hybrides sélectionnées pour leur peau épaisse, leur saveur douce et leur capacité à être consommées fraîches ou cuites.
Parmi les tomates globe, on peut citer Better Boy, Early Girl et Super Bush.
Tomates cerises et tomates grappes
Les tomates grappes et les tomates cerises sont toutes deux des variétés de petits fruits. Les tomates cerises sont généralement rondes, tandis que les tomates grappes sont un peu plus petites et plus oblongues.
Les tomates grappe sont plus charnues que les tomates cerise, qui sont plus sucrées et plus juteuses. Les deux sont souvent consommées fraîches, bien qu’elles puissent être cuites.
Les tomates cerises sont de type Sun Gold, Supersweet 100, Fantastico et Isis Candy, tandis que les tomates grappes sont de type Jelly Beans, Five Star, Candy Bell, San Vicente, Chocolate Sprinkle et Golden Sweet.
La tomate poire est un autre type de tomate que vous pouvez rencontrer lors de vos recherches sur les tomates cerises.
Il existe plusieurs variétés de tomates anciennes, qui ont toutes une forme de poire caractéristique.
Elles ont une saveur douce et sucrée et constituent un merveilleux complément aux salades ou comme garniture. La variété la plus connue est la Yellow Pear.
Tomates prunes
Également connues sous le nom de tomates en pâte, les tomates prunes sont parfaites pour la préparation de sauces et la mise en conserve.
Ces tomates de forme ovale ont une saveur riche et acidulée et une texture charnue.
Les tomates Roma et San Marzano sont les variétés de tomates prunes les plus populaires. Les Roma se trouvent souvent au rayon fruits et légumes et peuvent être utilisées fraîches ou cuites.
Elles sont largement utilisées pour la fabrication de concentré de tomates.
Les tomates San Marzano sont parmi les meilleures tomates en conserve que l’on puisse trouver et sont célèbres dans la cuisine italienne.
Elles sont plus longues et plus fines que les autres tomates prunes, mais peuvent être utilisées de la même manière, fraîches ou cuites.
D’autres exemples de tomates prunes sont Big Mama et Amish Paste.
Tomates Beefsteak
Les tomates Beefsteak sont les plus grosses des variétés de tomates. Remarquables non seulement pour leur taille mais aussi pour leur saveur, elles sont la variété la plus populaire en Amérique du Nord.
Elles ont une saveur vive et équilibrée et sont surtout recherchées comme tomates à trancher pour les sandwichs et les hamburgers ou pour les salsas.
Elles peuvent être hybrides ou héréditaires et mûrissent plus tard que de nombreuses autres variétés de tomates.
Big Rainbow, Brandywine, Cherokee Purple et Mountain Fresh Plus sont des exemples de variétés beefsteak.
Tomates colorées
Avec un tel nombre de variétés de tomates, il n’est pas étonnant qu’elles soient disponibles dans un arc-en-ciel de teintes.
Les tomates rouges traditionnelles sont connues pour être riches en lycopène, un antioxydant, mais qu’en est-il des tomates d’autres couleurs ?
Ont-elles aussi des effets bénéfiques sur la santé ? Oui !
Par exemple, les tomates jaunes contiennent plus d’acide folique et de niacine, les tomates vertes ont une teneur élevée en vitamine C et les tomates violettes sont particulièrement riches en antioxydants.
En fait, si vous intégrez une grande variété de couleurs de tomates dans votre alimentation, vous augmenterez votre consommation d’un large éventail de vitamines et de minéraux.
Les avantages sont nombreux, mais pour résumer, la consommation de tomates renforce le système immunitaire, aide à lutter contre les radicaux libres et donc contre le cancer, contribue à maintenir une tension artérielle et un taux de cholestérol sains, facilite la digestion et améliore même la vue.
Il existe de nombreuses options de tomates saines et colorées, mais en voici quelques-unes : Thai Pink Egg, Hawaiian Pineapple, Yellow Stuffer, Ghost Cherry, Green Moldovan et Black Ethiopian.
Tomates naines et de patio
Les variétés de tomates naines et de tomates de patio sont des plantes compactes qui conviennent parfaitement aux petits espaces et au jardinage en conteneur.
Mesurant de 2 à 5 pieds (60 à 150 cm) de hauteur, ces petites variétés nécessitent moins de soutien que les variétés plus grandes (bien qu’elles puissent avoir besoin d’une cage), produisent sur une longue période et sont souvent résistantes aux maladies.
Parmi les bonnes variétés naines, citons Banana Toes et Purple Heart, tandis que les cultivars pour patio comprennent Patio Choice Yellow Bush Cherry et Patio F Hybrid.
Tomates sauvages
Les tomates sauvages sont les ancêtres des tomates cultivées actuelles et produisent des fruits minuscules.
On les trouve dans des régions assez inhospitalières et elles ont été domestiquées au Mexique vers 500 avant Jésus-Christ.
Elles ressemblent beaucoup aux tomates groseilles, qui sont étroitement apparentées.
Il s’agit d’une variété qui demande peu d’entretien, qui résiste aux maladies et qui produit des fruits comestibles.
Les tomates sauvages ne sont pas exigeantes en ce qui concerne le sol et s’adaptent facilement. Mais ne vous précipitez pas pour acheter des plants au hasard.
Recherchez des cultivars d’origine légitime comme Currant Tomato ou Matt’s Wild Cherry pour les essayer dans votre paysage.
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