Comment cultiver les échalotes

Les échalotes au goût doux sont l’une des plantes les plus faciles à cultiver.

Vous pouvez les cultiver à partir de graines, mais il est tellement plus simple et plus rapide de commencer par les sets (petites échalotes) que vous ferez pousser jusqu’à ce qu’elles atteignent la taille de cuisson.

Les échalotes ont une saveur plus douce que les oignons et sont utilisées dans de nombreux plats, en particulier dans la cuisine française, où les oignons seraient trop puissants.

Comment cultiver les échalotes

Les échalotes poussent dans un sol humide mais bien drainé, en plein soleil. Arrosez-les en cas de sécheresse et veillez à ce que la zone qui les entoure ne soit pas envahie par les mauvaises herbes.

Récoltez-les lorsque le feuillage commence à se dessécher.

Pour prévenir les maladies fongiques telles que la pourriture blanche de l’oignon, essayez d’éviter de mouiller le feuillage lors de l’arrosage.

Arrosez les plantes à leur base, ce qui permettra à l’eau d’atteindre les racines et de ne pas être perdue par évaporation.

Comment planter les échalotes

Les échalotes peuvent être plantées au début du printemps ou en automne. La plantation d’automne permet d’obtenir des récoltes plus précoces et plus abondantes.

Comme les oignons, les échalotes préfèrent le soleil et un sol fertile qui retient l’humidité. L’idéal est d’y ajouter beaucoup de matière organique bien décomposée, comme du compost de jardin.

Il est intéressant de rechercher des échalotes traitées thermiquement, car les plantes qui en résultent sont moins sujettes à la montaison (production de fleurs). La montaison réduit la qualité de la récolte.

Ratissez le sol pour briser les grosses mottes. Plantez les échalotes en laissant apparaître les pointes.

Espacez vos échalotes, qui produisent des bulbes multiples, de 15 à 20 cm. Laissez 30 cm entre les rangs.

Couvrez-les d’un voile ou d’un filet pour empêcher les oiseaux d’arracher les bulbes.

Comment prendre soin des échalotes

Au printemps, appliquez un engrais riche en azote sur les bulbes plantés en automne pour leur donner un coup de pouce.

Arrosez bien pendant les périodes de sécheresse.

Les échalotes (comme les oignons) s’enracinent peu profondément, il faut donc désherber à la main plutôt qu’à la houe entre les rangs.

Comment récolter les échalotes

Les plants d’automne sont prêts au bout de 36 semaines, les plants de printemps au bout de 20 semaines, mais dès que vos échalotes sont assez grosses pour être utilisées, vous pouvez les récolter.

Les feuilles s’affaissent et deviennent brunes lorsqu’elles ont cessé de croître.

Culture des échalotes : résolution des problèmes

Les échalotes ne posent généralement pas de problème, bien qu’elles puissent être affectées par la pourriture blanche de l’oignon, une maladie fongique présente dans le sol qui provoque le jaunissement et le flétrissement du feuillage.

Cuisiner avec des échalotes

Coupez les têtes et épluchez-les, puis émincez-les ou hachez-les finement. Les échalotes sont excellentes rôties et elles sont délicieuses braisées entières dans les ragoûts.

Comment conserver les échalotes

Étaler les échalotes sur du papier journal ou des grilles pour les faire sécher.

Elles sont prêtes lorsque leur peau extérieure bruisse lorsque vous les touchez.

Suspendez-les dans des filets dans un endroit frais, sombre et sec. Elles se conservent bien pendant des mois.

Variétés d’échalotes à cultiver

• Golden Gourmet’ – une récolte abondante avec une bonne saveur. Il se conserve bien
• ‘Red Gourmet’ – maturité précoce avec une chair rouge. Le goût épicé est excellent dans les salades et la cuisine.
• ‘Red Sun’ – Bonne production de gros bulbes teintés de rouge à la chair blanche, croquante et épicée. Se conserve bien. Planter au printemps