Les dahlias sont un genre relativement petit de 49 espèces, mais leur habitude de s’hybrider et une multitude de cultivars ont fait de cette plante un sujet extrêmement complexe.
En effet, la Royal Horticultural Society et l’American Dahlia Society utilisent toutes deux un système de classification spécial de 15 groupes et reconnaissent plus de 57 000 cultivars enregistrés !
Selon le groupe auquel appartient votre dahlia, il peut avoir des fleurs simples, des fleurs doubles, des fleurs de la taille d’une assiette, des fleurs plates ou rondes, etc.
Les dahlias sont donc l’une des plantes les plus polyvalentes qui soient.
ien entendu, cela signifie également que certains dahlias préfèrent plus d’eau ou de lumière que d’autres, et que de nombreuses autres nuances de soins peuvent être légèrement différentes d’une plante à l’autre.
Cependant, les dahlias se ressemblent suffisamment pour qu’il existe une médiane à partir de laquelle vous pouvez travailler si vous n’êtes pas sûr de ce que vous avez (comme lorsque quelqu’un vous a offert un tubercule de dahlia non marqué).
Comment cultiver et soigner les dahlias
Malgré leurs variations, les dahlias sont connus pour être des fleurs prolifiques et peuvent fleurir de la fin du printemps à l’automne, selon le groupe.
Voici ce qu’il faut savoir pour cultiver ces merveilleuses plantes.
ATTENTION : Tous les dahlias ne sont pas identiques
Nous l’avons déjà mentionné, mais il est important de souligner que tous les dahlias ne sont pas créés égaux.
Les instructions de ce guide devraient fonctionner pour la plupart des dahlias, mais vous devriez toujours vous référer aux instructions spécifiques au cultivar ou à l’espèce que vous cultivez lorsque c’est possible.
En effet, certains groupes de dahlias ont une tolérance au froid plus élevée que d’autres.
Par conséquent, certains d’entre eux ont besoin d’une quantité d’eau différente ou ont des besoins en engrais légèrement différents.
Par conséquent, vous n’obtiendrez peut-être pas autant de votre dahlia qu’en suivant ces instructions (mais vous aurez tout de même une belle plante).
Quelques principes de base
Selon qu’il s’agit d’une plante naine ou d’une plante de taille normale, un dahlia peut mesurer de 12 pouces à plus de 8′ pieds de hauteur.
La taille, la couleur et la forme des fleurs varient également beaucoup d’un groupe à l’autre.
Bien qu’il existe des cultivars conçus pour faire exception, la plupart des dahlias ont des fleurs non parfumées.
Elles présentent peu d’intérêt pour les pollinisateurs, ce qui signifie que vous devrez les grouper avec d’autres plantes qui attirent les abeilles et d’autres pollinisateurs si vous souhaitez que votre plante monte en graines.
Cependant, comme la plupart des cultivars sont multipliés par des boutures de tige ou des tubercules, cela ne pose généralement pas de problème.
Besoins environnementaux
Les dahlias ont besoin d’un endroit dans votre jardin (ou votre maison) qui bénéficie de 6 à 8 heures de plein soleil.
Cependant, dans les climats plus rudes, ils préfèrent une lumière vive, indirecte ou filtrée pendant l’après-midi.
L’exposition du matin ou du soir fonctionne le mieux, bien que, dans les climats plus froids où le soleil n’est jamais trop dur, vous pouvez vous en sortir avec une exposition plein sud tout au long de la journée.
Plus au nord, ils peuvent être cultivés comme des plantes annuelles, ou les tubercules peuvent être déterrés et hivernés à l’intérieur.
Vous ne devez jamais planter vos tubercules de dahlia avant que le risque de gel ne soit passé, de préférence lorsque le sol (et non l’air) a atteint une température de 60° degrés Fahrenheit.
C’est pourquoi il est courant de démarrer les graines et les tubercules à l’intérieur environ 6 semaines avant la date prévue de la dernière gelée, puis de les transplanter dans le jardin.
Sol et alimentation
Les dahlias sont assez tolérants avec la terre, à condition qu’elle se draine facilement.
À l’extérieur, vous pouvez ajouter du sable grossier, de la perlite ou de la vermiculite pour améliorer le drainage.
Si le sol n’est pas très riche, vous pouvez également y ajouter du compost organique, de la tourbe ou de la mousse de sphaigne (la première ajoute de l’acidité tandis que la seconde la réduit) pour renforcer la nutrition.
Le pH du sol doit être légèrement acide, bien que de nombreux dahlias puissent supporter un pH neutre allant jusqu’à 7,5,
Les spécimens en pot s’accommodent de la plupart des terreaux ou même d’un mélange sans terre, bien qu’un mélange pour violettes africaines fonctionne à merveille.
Vous devrez rempoter tous les 2 ou 3 ans pour remplacer la terre et remédier à l’enracinement éventuel.
Notez que la plupart des dahlias auront besoin d’un tuteur ou d’une autre forme de soutien à mesure qu’ils grandissent, qu’ils soient en conteneur ou dans le jardin.
Les tubercules n’ont pas besoin d’être nourris pendant les 30 premiers jours suivant la plantation.
Si vous avez l’intention de n’utiliser qu’un seul type d’engrais, optez pour un mélange liquide soluble 5-10-10 ou 10-20-20 NPK.
Cependant, pour tirer le meilleur parti de votre dahlia, envisagez d’utiliser un engrais 10-10-10 jusqu’à ce que les boutons floraux commencent à se former, puis passez à un mélange 10-30-20.
Cela favorise une croissance plus complète au printemps grâce à l’azote plus élevé, l’accent étant mis sur le phosphore (nécessaire pour une floraison saine) afin d’obtenir une floraison supérieure.
N’oubliez pas de réduire l’apport d’engrais en automne et en hiver.
En ce qui concerne le dosage, veillez à suivre les instructions figurant sur l’emballage de l’engrais et vérifiez les besoins spécifiques de votre plante en termes de fréquence, car ils peuvent varier.
Cependant, il est prudent de commencer par une dose toutes les 3 à 4 semaines et d’ajuster en fonction de la réaction de votre dahlia.
L’arrosage
Vos dahlias doivent être arrosés lorsque la terre est sèche à 1 pouce de profondeur.
Vous pouvez le vérifier en enfonçant votre doigt dans le sol (de la pointe à la première articulation, il y a environ un centimètre).
Pour obtenir les meilleurs résultats, utilisez la méthode du trempage et du séchage et évitez d’arroser par-dessus la tête.
Entretien et rempotage
Les dahlias n’ont pas besoin d’être beaucoup taillés, si ce n’est pour enlever le feuillage endommagé ou malade et pour donner une forme à la plante.
La taille des branches les plus basses permet également d’améliorer la circulation de l’air et de réduire le risque de problèmes liés à l’humidité.
Cependant, il y a deux moments où vous devez pincer votre plante. La première fois, c’est lorsqu’elle atteint 15 pouces de haut.
À ce stade, il devrait y avoir trois séries de branches, et vous voudrez pincer juste au-dessus de la série supérieure. Cela favorise une croissance plus complète.
La deuxième fois, c’est lorsque les fleurs s’épanouissent. Décapitez les fleurs fanées pour favoriser une nouvelle floraison.
N’oubliez pas que vous devrez laisser quelques fleurs tranquilles si vous voulez récolter leurs graines.
Ravageurs et maladies
Une série de parasites tenteront de s’attaquer à vos plants de dahlia.
Il s’agit notamment de
- Pucerons
- Perce-oreilles
- Cochenilles farineuses
- Limaces et escargots
- étranyques
- Thrips
La bonne nouvelle, c’est qu’elles sont assez résistantes aux maladies et qu’elles ne risquent des infections fongiques ou le pourrissement des racines que si elles sont mal arrosées.
Notez simplement que si les fleurs et les tubercules peuvent être consommés sans danger par l’homme, ils peuvent être toxiques pour vos animaux de compagnie.
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