Comment cultiver et prendre soin d’un laurier et utilisations des feuilles de laurier

Le laurier (Laurus nobilis) peut être un ajout fantastique à ta maison ou à ton jardin.

Non seulement le laurier est un arbre à feuilles persistantes qui sera beau toute l’année, mais il fournit également un rendement comestible pour ton jardin.

Les feuilles peuvent être utilisées comme une herbe aromatique dans toute une série de recettes et peuvent également être utilisées de bien d’autres façons utiles.

Choisir une variété de laurier pour ton jardin

Le laurier est généralement acheté sous forme de petits arbustes ou de petits arbres dans une jardinerie ou une pépinière. Bien qu’il puisse être propagé à partir de graines, ce processus peut prendre beaucoup de temps.

Laurus nobilis est le cultivar le plus courant, également souvent appelé laurier.

Il s’agit d’un laurier qui est utilisé à des fins culinaires.

Il existe également quelques autres variétés de laurier que tu peux rencontrer.

La première est Laurus nobilis ‘Aurea’ – une variante ornementale avec des feuilles jaune d’or.

La seconde est Laurus nobilis ‘Undulata’, dont les feuilles ont des bords ondulés. Un troisième type est le laurier à feuilles de saule, Laurus nobilis f. angustifolia.

Celui-ci a des feuilles plus fines, mais celles-ci sont tout de même comestibles.

Le laurier est-il le bon choix pour toi ?

As-tu les bonnes températures pour le laurier ?

Le laurier peut être un bon choix pour de nombreux jardins et situations. Mais il est important de s’assurer qu’un laurier est le bon choix pour l’endroit où tu vis.

Ils sont généralement rustiques jusqu’à -5 degrés C. (23 degrés F.) mais peuvent supporter des températures un peu plus froides s’ils sont placés à l’abri.

Si tu vis dans une région où l’hiver est particulièrement froid, la baie pourrait être plus difficile à cultiver. Cependant, il pousse généralement bien dans les zones de rusticité américaines 5 à 9.

Ton jardin est-il sujet à l’engorgement ?

Une autre chose à garder à l’esprit est que le laurier est plutôt intolérant à l’engorgement. Le laurier peut être cultivé dans toute une série de types de sols, à condition qu’ils ne soient pas gorgés d’eau.

S’il est cultivé en pleine terre, il aura besoin d’un sol bien drainé. Il peut également être endommagé par les vents d’hiver, et s’il est exposé à ces derniers, il doit être cultivé dans un endroit abrité.

La baie aimera-t-elle ton sol ?

Le laurier s’épanouit dans un sol légèrement acide dont le pH est similaire à celui des autres herbes méditerranéennes.

Si ton sol est de nature particulièrement alcaline, tu trouveras peut-être plus facile de cultiver le laurier dans des conteneurs plutôt qu’en pleine terre.

As-tu de la place pour le laurier ?

Contrairement à la plupart des autres herbes, le laurier poussera jusqu’à créer un petit arbre. Il pousse lentement, mais peut atteindre une taille d’environ 12 m x 10 m. Si tu as l’intention de le laisser non taillé et non contrôlé, il faut en tenir compte lorsque tu envisages de l’installer dans ton jardin.

Où faire pousser des lauriers dans ton jardin ?

Si le climat et le sol de ton jardin conviennent à la culture d’un laurier, il faut ensuite se demander où placer tes spécimens dans ton jardin.

Le laurier peut être utilisé comme spécimen individuel d’arbuste ou de petit arbre, taillé pour créer des topiaires ou des haies, ou cultivé dans des conteneurs.

Tu dois choisir un endroit en plein soleil ou à l’ombre partielle, en évitant bien sûr les zones particulièrement exposées, les poches de gel ou les zones sujettes à l’engorgement.

Comme tu utiliseras le laurier dans la cuisine, il peut être utile de le placer près de ta cuisine, où tu pourras facilement cueillir une feuille ou deux lorsque tu en auras besoin.

Quand et comment planter un laurier dans ton jardin

Il est préférable de planter les jeunes plants de laurier à l’automne ou au début du printemps, afin qu’ils aient une chance de s’établir avant la chaleur de l’été.
Si tu plantes ton laurier en pleine terre, tu dois :

• Préparer les zones de plantation – en ajoutant de la matière organique pour améliorer le drainage dans les sols lourds, ou pour améliorer la rétention de l’humidité dans les sols sablonneux, très peu drainants.
• Creuse un trou aussi profond que la motte de ton laurier et environ deux fois plus large, pour permettre aux racines de s’étendre.
• Place le laurier debout dans ce trou, puis remplis et tasse doucement la terre autour de lui, en arrosant abondamment mais pas excessivement.
• Ajoute un léger paillis autour du laurier pour aider à réguler l’humidité et la température du sol et décourager les mauvaises herbes qui pourraient venir à bout de la jeune plante, mais évite les paillis lourds qui pourraient retenir trop d’eau autour du laurier.

Culture du laurier en conteneur

Si les conditions ne sont pas idéales pour la culture en pleine terre dans ton jardin, les lauriers peuvent aussi prospérer lorsqu’ils sont cultivés dans des conteneurs.

Voici quelques conseils pour t’aider à réussir la culture d’un laurier en conteneur :

• Utilise un milieu drainant dans ton récipient, en ajoutant du gravier pour améliorer le drainage.
• N’arrose que modérément, en veillant à ne pas trop arroser.
• Utilise un aliment liquide biologique pour reconstituer la fertilité à la fin du printemps et pendant l’été.
• Remplis le compost et enlève environ un tiers des racines, ou rempote ton laurier tous les deux ans.
• Protège ton laurier avec de la laine polaire, ou mets-le à l’abri si les températures descendent en dessous de -5 degrés C.(23 F.). Tu peux aussi protéger les racines des plantes en conteneur par temps froid en recouvrant les pots de papier bulle ou d’un autre matériau isolant.

Création d’une topiaire ou d’une haie de laurier

Topiaire en baie

Si tu as l’intention de créer des topiaires, le laurier peut être taillé et formé dans une large gamme de formes intéressantes.

En général, tu peux leur donner la forme d’une pyramide, d’une boule ou d’une sucette, mais certains ont aussi été tressés ou entrelacés en spirale, tandis que d’autres ont créé toutes sortes de formes animales ou mythologiques à partir de leurs lauriers.

Les lauriers topiaires sont taillés au sécateur pendant les mois d’été.

Cela permet d’encourager une croissance dense et de maintenir la forme souhaitée. Les nouvelles pousses doivent être taillées de façon à ce que le bourgeon soit orienté dans la direction dans laquelle tu souhaites qu’il se forme.

Haie de laurier

Une taille estivale légère permet également de maintenir la forme d’une haie de lauriers. Si tu plantes une nouvelle haie de lauriers, le nombre de plants que tu devras acheter pour créer une haie solide dépendra de la façon dont tu les achètes.

Si tu achètes des lauriers à racines nues en hiver, ils doivent être placés en double rangée, avec 4,5 à 6 plantes par mètre, en fonction de leur taille. Avec des spécimens en motte, ou des lauriers cultivés en pot, tu auras besoin d’environ 2 à 3,5 plantes par mètre.

Taille d’un arbuste ou d’un arbre à laurier

Si tu cultives un arbuste ou un arbre à laurier en tant que spécimen individuel, tu n’auras généralement besoin que d’une légère taille d’été pour maintenir la forme et la taille. Il suffit de couper une feuille inférieure ou un bouton de fleur si nécessaire pour que l’arbuste garde un bel aspect.

Un laurier adulte n’a généralement pas besoin d’être taillé, mais il peut tolérer une taille sévère si nécessaire.

Cependant, il sera lent à se rétablir et à générer de nouvelles pousses. Il est préférable de rénover les grands lauriers envahis par la végétation sur deux ou trois saisons, à la fin du printemps ou au début de l’été.

Arrosage et alimentation de la baie

Comme nous l’avons mentionné plus haut, le laurier ne tolère pas l’arrosage excessif, et il est généralement un peu préférable de ne pas trop arroser plutôt que de trop arroser.

Comme d’autres plantes méditerranéennes, les lauriers s’accommodent relativement bien de la sécheresse, même s’il ne faut évidemment pas les laisser se dessécher complètement.

Le laurier n’a pas besoin d’un sol particulièrement fertile et il est donc important de ne pas trop nourrir ta plante.

Un engrais organique doux donné toutes les deux semaines pendant les mois d’été peut toutefois être bénéfique, en particulier pour les plantes en conteneur.

Identifier les problèmes lors de la culture d’un laurier

Feuilles jaunes :

Elles sont généralement le signe d’un engorgement ou de dégâts dus au froid, mais peuvent aussi indiquer une carence en nutriments, en particulier chez les lauriers cultivés en conteneur.

Taches sur les feuilles :

Cela indique généralement un problème d’engorgement ou de temps humide. Les plantes en conteneurs peuvent être plus sujettes à ce problème.

C’est souvent le signe que le compost doit être rafraîchi et que la plante doit être rempotée.

Écorce décollée / fissures sur les tiges inférieures :

Ce phénomène est généralement causé par les rigueurs de l’hiver et bien qu’il soit plutôt désagréable, tant que le reste de la plante pousse normalement, il ne devrait pas être fatal et ton laurier devrait s’en remettre.

Feuilles brunes :

C’est un autre signe de problèmes environnementaux. Fais attention au drainage, à l’arrosage et à l’abri et cela ne signifiera peut-être pas la fin de ton laurier.

Feuilles recroquevillées avec des bords jaune pâle/brun :

Si les feuilles se recroquevillent et ont un aspect inesthétique et décoloré, regarde sous les bords des feuilles recroquevillées pour y trouver de petits insectes gris-blanc.

Il s’agit peut-être d’un cas de suceur de laurier. Bien qu’inesthétique, la bonne nouvelle est que la santé à long terme de la plante n’est généralement pas affectée. Enlève les feuilles atteintes et jette-les.

Cochenilles :

Le laurier peut être affecté par la cochenille molle ou la cochenille du marronnier d’Inde. Ces minuscules insectes sont visibles sur la face inférieure des feuilles ou sur les tiges.

Il se peut que tu n’aies rien à faire, car la croissance du laurier peut ne pas être affectée. Cependant, attirer ou introduire des insectes prédateurs peut aider à rétablir l’équilibre naturel dans ton jardin.

Des guêpes parasitoïdes sont parfois introduites comme moyen de lutte biologique contre la cochenille molle.

Comment sécher les feuilles de laurier

Il est préférable de cueillir les feuilles tôt le matin pour préserver leur huile essentielle.

Une fois cueillies, place les feuilles de laurier sur du papier absorbant de façon à ce qu’elles ne se touchent pas. Place-les dans une pièce chaude, sèche et bien ventilée et laisse-les reposer pendant deux semaines – en les retournant une fois à mi-parcours. Au bout de deux semaines, examine tes feuilles de laurier.

Si elles sont encore vert foncé ou molles par endroits, laisse-les encore une semaine.

Une fois que tu es sûre que tes feuilles de laurier sont sèches, conserve-les dans un bocal en verre pour les utiliser de la façon décrite ci-dessous.

Tu peux accélérer le processus de séchage en faisant sécher les feuilles de laurier dans un déshydrateur.

Comment utiliser les feuilles de laurier

Utilisations comestibles des feuilles de laurier

Les feuilles de laurier sont un ingrédient crucial de la cuisine française et font partie d’un « bouquet garni ».

Elles sont utilisées attachées avec de la ficelle avec d’autres herbes dans toute une série de soupes, de ragoûts et d’autres recettes avant d’être retirées à la fin de la cuisson.

Les feuilles peuvent être utilisées fraîches ou séchées. Les feuilles séchées donnent un goût plus fort mais perdent leur saveur si elles sont conservées pendant plus d’un an.

Autres utilisations des feuilles de laurier

Les feuilles de laurier ont également une longue histoire d’utilisation en phytothérapie, et sont également utilisées comme herbe à joncher, ou comme répulsif pour les insectes.

Dans ton jardin, elles peuvent aussi protéger les plantes voisines de certains insectes, et dans les magasins, elles peuvent protéger d’autres produits contre les charançons.

Bien sûr, les feuilles étaient aussi traditionnellement utilisées pour confectionner des couronnes de laurier pour les empereurs, les généraux et les poètes et peuvent aussi simplement être utilisées dans des compositions pour ajouter leur agréable parfum à ta maison.

Acheter un laurier

Si tu es convaincu qu’un laurier est fait pour toi, alors tu les trouveras couramment dans les jardineries ou les pépinières locales.
Amazon est toujours une option. Cette liste semble avoir un certain nombre de bonnes critiques.

Cependant, il est toujours préférable de commander auprès d’une pépinière spécialisée.

Tu peux être sûr que les plantes ont été soignées, qu’elles sont toujours accompagnées d’instructions et de conseils d’entretien clairs et qu’il y aura toujours un expert au bout du fil pour t’aider en cas de problème.

Nature Hills Nursery est l’une de ces pépinières spécialisées et propose ce laurier en conteneur 4x4x6.